RRI.CO.ID, Surabaya – Tunggal putra Indonesia Jonatan Christie memastikan langkah ke babak 16 besar China Open 2026 setelah mengalahkan wakil Jepang, Yudai Okimoto, dalam pertandingan tiga gim. Unggulan keempat itu menang dengan skor 21-17, 6-21, 21-13 pada babak 32 besar di Changzhou, Rabu, 22 Juli 2026.

Jonatan mengaku bersyukur mampu melewati pertandingan yang tidak mudah karena kondisi lapangan di China Open cukup menyulitkan. Menurut pebulu tangkis yang akrab disapa Jojo itu, arah angin dan karakter shuttlecock membuatnya harus bermain lebih cermat dalam menyusun strategi.

"Puji Tuhan bisa keluar dari situasi yang kurang nyaman karena lapangan di China Open sedikit tricky dengan kondisi angin dan shuttlecock. Tadi benar-benar harus pintar berstrategi," kata Jonatan, dikutip dari laman PBSI.

Jojo menilai Okimoto merupakan pemain yang ulet, sabar, dan tidak mudah dimatikan, sebagaimana karakter khas pebulu tangkis Jepang. Saat tertinggal jauh pada gim kedua, ia sengaja menghemat tenaga agar lebih siap menghadapi gim penentuan.

Menurutnya, keputusan tersebut menjadi pilihan yang tepat untuk menjaga kondisi fisik. Di sisi lain, ia tetap memanfaatkan gim kedua untuk mencari ritme pukulan smash sebagai bekal menghadapi paruh akhir gim ketiga.

Strategi itu akhirnya membuahkan hasil setelah Jonatan mampu mengendalikan permainan pada gim penentuan. Ia pun memastikan kemenangan sekaligus tiket ke babak 16 besar turnamen level Super 1000 tersebut.

Pada laga berikutnya, Jonatan akan menghadapi wakil Singapura, Loh Kean Yew. Ia memperkirakan pertandingan akan berlangsung lebih berat karena calon lawannya memiliki gaya bermain menyerang.

"Saya harus hati-hati dan ekstra waspada karena dengan kondisi seperti ini, pasti mainnya dia lebih masuk. Harus diantisipasi," ujar Jonatan.