RRI.CO.ID, Surabaya - Dalam acara Tanjung Perak Siang, Obrolan UMKM yang digelar pada Sabtu, 23 Mei 2026, pelaku usaha kuliner Jepang Umami Kitchen membagikan perjalanan bisnis sekaligus edukasi industri kreatif kepada masyarakat. Pemilik Umami Kitchen, Fakhira, menjelaskan nama usahanya berasal dari istilah Jepang karena, "dalam nuansa jepang. Dimana di Jepang, saat menikmati makanan dan terasa enak, orang-orang akan mengatakan umami."

Fakhira mengatakan Umami Kitchen menghadirkan aneka makanan dan jajanan khas Jepang yang disesuaikan dengan selera masyarakat Indonesia. Menu yang ditawarkan meliputi dimsum, gyoza, mentai rice, hingga rice bowl karaage dengan berbagai pilihan saus seperti mentai, tartar, dan teriyaki.

Usaha ini mulai dirintis pada 2020 saat pandemi Covid-19 ketika Fakhira masih menyelesaikan skripsi dan mencoba melihat peluang usaha makanan yang sedang tren. “Karena bosan hanya skripsian, akhirnya ngide untuk membuka usaha ini,” ujarnya, seraya menjelaskan bahwa tren mentai kala itu menjadi awal ide bisnisnya.

Pada tahap awal, Fakhira mengaku menjalankan usaha secara mandiri dengan sistem pre-order dan melakukan riset tren makanan yang diminati pasar. Ia juga memberikan sampel makanan kepada teman-teman mahasiswa untuk menguji rasa sebelum mulai menjual secara rutin hingga open pre-order beberapa kali dalam seminggu.

Menurut Fakhira, tantangan terbesar saat merintis usaha adalah harus mengerjakan seluruh proses bisnis seorang diri, mulai memasak hingga promosi. “Awal buka itu dilakukan sendiri, seperti memasak, marketing, promosi dan lainnya,” kata Fakhira, sebelum akhirnya memutuskan mengajak teman dekat membantu usaha.

Meski mengusung konsep makanan Jepang, Fakhira menuturkan cita rasa produknya disesuaikan dengan lidah masyarakat Indonesia agar lebih mudah diterima pasar. Ia menyebut salah satu keunggulan produknya terletak pada saus mentai buatan sendiri berbahan dasar mayones yang dipadukan tobiko atau telur ikan untuk memperkuat cita rasa.

Berbagai menu unggulan juga ditawarkan, mulai dimsum mentai, gyoza isi ayam dan sayur, rice bowl dengan pilihan saus, hingga mentai rice dengan topping salmon, beef, chicken, atau kani. Selain itu, tersedia pula pilihan menu diet berbahan shirataki sebagai pengganti nasi dan produk kreatif seperti mentai cake untuk perayaan ulang tahun maupun wisuda.

Pada September 2025, Umami Kitchen mulai membuka home cafe dengan layanan dine in di Ketintang Selatan 3 Nomor 31 sebagai langkah pengembangan usaha. Menutup Obrolan, Fakhira berpesan, “Kalau bisnis memang ada naik turunnya, ada susahnya, nggak selalu senang, tapi yang penting kitanya jangan menyerah dan kita juga perlu banyak melihat ke pasar serta banyak berinovasi.”