KBRN,Surabaya: Pepaya tidak hanya dikenal sebagai buah yang segar dan manis, namun juga memiliki manfaat berharga yang berasal dari getahnya. Beni, seorang ahli herbal dari Surabaya, menjelaskan bahwa ekstrak getah pepaya muda mengandung enzim papain, yang lebih berharga dibandingkan dengan buah pepaya itu sendiri.

Enzim papain, yang terkandung dalam getah pepaya muda, telah menarik perhatian banyak kalangan karena manfaatnya yang luas.

"Enzim ini sangat bermanfaat di berbagai bidang, mulai dari kosmetik hingga obat-obatan," ujar Beni.

Selain itu, papain juga dapat diolah menjadi bubuk, yang digunakan untuk melunakkan daging.

Sejak tahun 1980-an, pepaya mulai populer dan budidayanya berkembang pesat di Indonesia, terutama di daerah tropis. Pengambilan getah pepaya dilakukan dengan cara menggoreskan atau menyayat buah papaya muda, sehingga getah yang kaya enzim dapat diambil dengan mudah.

Namun, Beni menjelaskan bahwa buah pepaya yang telah diambil getahnya biasanya memiliki harga jual yang relatif lebih murah.

"Hal ini disebabkan oleh bentuknya yang kurang estetik, sehingga petani seringkali kesulitan untuk menjualnya di pasar," tambahnya.

Meski begitu, permintaan akan ekstrak getah pepaya mulai meningkat, seiring dengan semakin banyaknya produk yang memanfaatkan enzim papain. Dalam industri kosmetik, misalnya, papain sering digunakan dalam produk pembersih wajah dan eksfoliator karena kemampuannya untuk mengangkat sel-sel kulit mati dan memberikan kulit yang lebih halus. Di bidang kesehatan, papain diketahui memiliki sifat anti-inflamasi dan dapat membantu dalam penyembuhan luka.

Beni mengimbau kepada petani dan masyarakat untuk lebih menghargai produk yang dihasilkan dari pepaya muda ini.

"Pengolahan dan pemanfaatan getah pepaya dapat menjadi alternatif pendapatan yang menjanjikan. Semakin kita memahami manfaatnya, semakin bernilai produk ini di pasaran," ujarnya.