RRI.CO.ID,Surabaya - Lama tak terdengar kabarnya Penyanyi John Legend dikonfirmasi akan membintangi "The Road Home," sebuah film tentang legenda jazz Afrika Selatan Hugh Masekela dan Miriam "Mama Africa" Makeba, serta tur Graceland mereka bersama Paul Simon di era Apartheid.

Legend akan memerankan penyanyi, aktor, dan aktivis hak sipil asal Amerika, Harry Belafonte. Proses syuting utama "The Road Home",yang disutradarai oleh pemenang Oscar Bill Condon dan didukung oleh Canal+, Studiocanal, Flora Films, serta mitra produksi asal Afrika Selatan, Blue Ice, sedang berlangsung di Afrika Selatan.

Dilansir dari Variety "The Road Home" mengisahkan perjalanan pemain trompet ternama Masekela (diperankan oleh bintang Afrika Selatan peraih penghargaan, Thabo Rametsi) yang berada di antara dua dunia.

Pada akhir tahun 1980-an, gerakan anti-Apartheid yang dipimpin oleh mentor sekaligus pejuang anti-Apartheid gigih, Uskup Agung Trevor Huddleston, melancarkan boikot terhadap sahabat Hugh, Paul Simon (aktor-musisi kelahiran Afrika Selatan, Johnny Flynn).

Boikot ini dipicu oleh album Simon yang terinspirasi musik "Graceland," dengan tuduhan bahwa Simon melanggar kebijakan Boikot Budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). Peraih Emmy, Grammy, dan Tony serta nominasi Oscar, Cynthia Erivo, memerankan vokalis hebat Makeba.

Ia bergabung dengan Masekela, yang memandang musik sebagai senjata ampuh dalam perjuangan, untuk membentuk grup musik Graceland, sebuah supergroup yang dirancang untuk menyuarakan aspirasi Afrika Selatan kepada dunia.

"Saya merasa terhormat bisa mengenal Bapak Belafonte sebagai teman, mentor, dan rekan dalam perjuangan demi keadilan," ujar Legend. "Beliau adalah sosok luar biasa yang menjalani kehidupan monumental dan revolusioner. Beliau adalah perwujudan sempurna dari seorang seniman sekaligus aktivis yang menetapkan standar bagi saya dan banyak orang lain yang meneruskan jejak perjuangannya. Saya menganggap sebuah kehormatan besar bisa dipercaya memerankan Harry Belafonte dalam film istimewa ini."

Legend adalah seorang seniman dan produser multitalenta (ia turut mendirikan Get Lifted Film Co. pada tahun 2013) dengan deretan penghargaan bergengsi, Koleksi penghargaannya mencakup 13 Grammy Award (yang diraih sepanjang kariernya lewat 11 album), sebuah Academy Award (untuk lagu "Glory" dari film "Selma", bersama Common), Golden Globe, Tony Award (sebagai rekan produser untuk "Jitney"), dan empat Emmy Award.

Sebagai aktor, rekam jejaknya meliputi peran dalam "La La Land", "Underground", "American Dreams", serta berbagai penampilan kameo. Baru-baru ini, Legend bertindak sebagai produser untuk "Cats: The Jellicle Ball", yang memenangkan tiga Tony Award.

Kemudian, setelah menyelesaikan tugasnya kembali sebagai pelatih di acara NBC "The Voice" musim ke-29 awal tahun ini, Legend memulai produksi "Imitation of Life", proyek ini menandai kali pertama ia menggubah musik untuk pertunjukan teater musikal, yang dijadwalkan tayang perdana di The Shed pada musim gugur.

”The Road Home", yang digambarkan sebagai "kisah tentang perlawanan, pengorbanan, dan ketangguhan semangat manusia",diumumkan pada bulan April menjelang Festival Film Cannes. Studiocanal mendanai film ini bersama Flora Films dan Rob Bath.

Studiocanal akan mendistribusikan film tersebut di Afrika Selatan, Inggris, Prancis, Jerman, Italia, wilayah Benelux, Polandia, Australia, dan Selandia Baru. Palisades Park Pictures menangani penjualan internasional.

Condon menyutradarai film ini berdasarkan naskah orisinal karya Michael Bronner ("The Mauritanian", "United 93"), yang diminta oleh Hugh Masekela Heritage Foundation untuk menulis proyek tersebut. Cerita film ini disusun oleh Bronner dan penulis asal Afrika Selatan, Zakes Mda.

Produser musik kawakan Hilton Rosenthal akan bertindak sebagai rekan produser dan memproduksi rekaman baru dari katalog karya Hugh Masekela serta Miriam Makeba untuk lagu tema film ini. "Road Home" diproduseri oleh Laura Bickford, Bronner, Greg Yolen, dan Anant Singh, bekerja sama dengan produser dari Blue Ice, Tebogo Malia dan Adam Freidlander, serta produser eksekutif Fiona Druckenmiller dan Rametsi.

Hugh Masekela Heritage Foundation dan David Dison juga bertindak sebagai produser eksekutif bersama jurnalis penyiaran Afrika Selatan, Siphiwo Ralo. Produser eksekutif yang mewakili Studiocanal adalah Anna Marsh (CEO Studiocanal dan Chief Content Officer Canal+), Ron Halpern (EVP Produksi Global), dan Shana Eddy-Grouf (Chief Creative Officer AS), dengan Sudie Smyth memimpin produksi fisik. Sam Shipp bertindak sebagai eksekutif kreatif untuk film ini.