RRI.CO.ID, Surabaya - Empat klub besar dengan sejarah panjang dan basis suporter terbesar di Indonesia akan kembali menghidupkan rivalitas sepak bola nasional. Persib, Persija, Persebaya, dan Arema FC bersiap menjalani babak semifinal Piala Presiden 2026 yang berlangsung di Bali, 4 Agustus 2026.

Turnamen pramusim ini bukan sekadar perebutan tiket menuju final. Di balik laga-laga yang tersaji, ada cerita tentang gengsi, sejarah, dan persaingan panjang antara klub-klub besar Tanah Air. Rivalitas Persib-Persija serta Persebaya-Arema FC menjadi warna tersendiri dalam perjalanan menuju fase penentuan.

Meski pertandingan digelar tanpa kehadiran suporter setia di stadion, atmosfer persaingan tetap terasa. Setiap tim datang dengan ambisi besar, membawa harapan untuk mengangkat trofi sekaligus membangun kepercayaan diri sebelum menghadapi kompetisi tertinggi tanah air.

Namun, di tengah tingginya tensi rivalitas, pesan tentang sportivitas terus digaungkan. Sejarah panjang klub-klub besar tersebut kini diuji, bukan hanya dari hasil pertandingan, tetapi juga dari bagaimana mereka menunjukkan persaingan yang sehat kepada masyarakat Indonesia.

Bagi Persebaya, menghadapi Arema FC bukan sekadar pertandingan biasa. Ada sejarah panjang yang melekat di balik pertemuan dua klub asal Jawa Timur tersebut. Meski demikian, tim berjuluk Bajul Ijo tetap memberikan penghormatan terhadap calon lawannya yang memiliki catatan kuat di Piala Presiden.

Empat kali menjadi juara dalam penyelenggaraan turnamen pramusim tersebut menjadi bukti bahwa Arema FC bukan lawan yang mudah dikalahkan. Sebagai pelatih, ia menjanjikan performa terbaik pemainnya.

"Arema memiliki tim yang sangat bagus. Mereka mendatangkan pemain-pemain berkualitas, mempertahankan sebagian besar skuad musim lalu, dan masih ditangani pelatih yang sama. Selain itu, mereka juga memiliki sejarah yang bagus di Piala Presiden. Karena itu kami harus memberikan performa terbaik dengan kondisi pemain yang kami miliki saat ini," ujar Pelatih Persebaya, Bernado Tavares.

Rivalitas, menurut pemain asli Surabaya, Toni Firmansyah, hanya berlangsung selama pertandingan. Di luar lapangan, seluruh tim yang berhasil mencapai semifinal layak mendapatkan apresiasi karena mampu menunjukkan kualitas hingga tahap ini.

"Semua tim berat. Semua tim yang masuk di semifinal adalah tim-tim hebat," kata Toni.

Dukungan publik dan perbincangan mengenai rivalitas pun terus bergema, termasuk melalui media sosial. Persebaya didorong untuk tampil percaya diri dan tidak gentar menghadapi siapapun.

Bagi Toni, identitas sebagai tim dari Kota Pahlawan menjadi energi tambahan. Dengan tegas, Toni menyatakan siap memberikan penampilan terbaik.

"Kita tahu Persebaya adalah Kota Pahlawan, kita tidak takut melawan siapapun," kata Toni tegas.

Menghadapi semifinal dengan tensi tinggi, seluruh pihak berharap kepentingan bersama tetap menjadi prioritas. Ego rivalitas harus dikesampingkan demi menjaga nilai positif sepak bola Indonesia.

CEO Persebaya, Azrul Ananda, mendukung keputusan penyelenggaraan semifinal dan final Piala Presiden 2026 di venue netral. Menurutnya, langkah tersebut merupakan pilihan tepat untuk menjaga asas keadilan sekaligus mengurangi risiko yang tidak diinginkan.

"Dengan situasi ini, kita harus bisa mengesampingkan segala ego. Bagaimana pun ini adalah pramusim. Jangan sampai terjadi unnecessary risk yang kemudian justru berdampak pada musim sebenarnya," ujar Azrul.

Hal yang sama juga ditunjukkan oleh tim berjuluk Macan Kemayoran, Persija. Menghadapi rivalitas bersama Persib, bek Persija Ilham Rio Fahmi menyatakan fokus pada meningkatkan kualitas permainan, baik dari sisi individu pemain maupun kekompakan tim secara keseluruhan.

"Kami tidak memikirkan tim lain karena fokus kami adalah tim sendiri. Kami tetap fokus mempersiapkan diri untuk menghadapi kompetisi liga," ujarnya dalam keterangan resmi.

Di Bali, empat raksasa sepak bola Indonesia tidak hanya berburu kemenangan. Mereka juga membawa pesan bahwa rivalitas besar tetap bisa berjalan berdampingan dengan sportivitas.

Pada akhirnya, Piala Presiden 2026 memiliki arti lebih besar dari sekadar turnamen pramusim. Ajang ini menjadi panggung bagi klub-klub besar untuk mengukur kekuatan, membangun mental bertanding, dan mempersiapkan diri menghadapi kompetisi utama, Super League.