Manfaat Serabut Putih pada Buah Jeruk, Kaya Serat dan Antioksidan

RRI.CO.ID, Surabaya – Serabut putih yang menempel pada daging buah jeruk sering kali dibuang karena dianggap mengganggu saat dikonsumsi. Padahal, berbagai penelitian internasional menunjukkan bahwa bagian yang dikenal sebagai albedo tersebut mengandung sejumlah senyawa bioaktif yang bermanfaat bagi kesehatan.

Albedo merupakan lapisan putih yang berada di antara kulit luar dan daging buah jeruk. Bagian ini kaya akan serat pangan, pektin, serta senyawa flavonoid seperti hesperidin yang berperan sebagai antioksidan alami.

Salah satu penelitian yang banyak dirujuk dilakukan oleh Dr. Emiko Iwata, Dr. Hisako Hotta, dan Dr. Masahiro Goto dari Kobe Women's University, Jepang. Dalam penelitian yang diterbitkan pada Journal of Nutritional Science and Vitaminology tahun 2012, tim peneliti mengkaji serat pangan yang diekstraksi dari albedo jeruk mandarin Jepang (Citrus unshiu).

Hasil penelitian menunjukkan bahwa serat dari albedo memiliki sifat hipolipidemik, yaitu berpotensi membantu menurunkan kadar lemak dalam darah. Selain itu, serat tersebut juga bersifat bifidogenik, yang berarti mampu mendukung pertumbuhan bakteri baik (Bifidobacterium) dalam saluran pencernaan.

Menurut Iwata dan rekan-rekannya, kandungan serat larut dan tidak larut dalam albedo berkontribusi terhadap manfaat tersebut. Temuan serupa juga dilaporkan oleh Javaid Aftab, Mazhar Abbas, Sumaira Sharif, dan sejumlah peneliti lainnya dalam studi tahun 2024 yang dipublikasikan di Natural Product Communications.

Penelitian tersebut melakukan analisis mendalam terhadap albedo jeruk keprok (Citrus reticulata) menggunakan metode LC-MS/MS.

Mereka menemukan bahwa albedo mengandung berbagai senyawa fenolik dan flavonoid yang menunjukkan aktivitas antioksidan kuat. Senyawa-senyawa tersebut berperan dalam menangkal radikal bebas yang dapat merusak sel tubuh dan berkontribusi terhadap perkembangan penyakit kronis.

"Sebagian besar molekul bioaktif pada buah jeruk justru terkonsentrasi pada bagian kulit dan lapisan albedo," tulis Aftab dan kolega dalam laporan penelitiannya.

Penelitian lain yang dipublikasikan dalam jurnal Food Hydrocolloids tahun 2023 juga menunjukkan bahwa albedo merupakan salah satu sumber utama pektin pada buah jeruk. Studi yang dilakukan sejumlah peneliti bidang teknologi pangan menemukan bahwa pektin dari albedo jeruk bali dan grapefruit memiliki karakteristik gel yang sangat baik dibandingkan bagian buah lainnya.

Pektin sendiri merupakan serat larut yang diketahui dapat membantu memperlambat penyerapan gula, meningkatkan rasa kenyang, dan mendukung kesehatan saluran pencernaan.

Berdasarkan berbagai penelitian internasional, berikut beberapa fakta mengenai albedo jeruk:

1. Mengandung serat pangan dalam jumlah tinggi yang mendukung kesehatan usus.

2. Kaya pektin, salah satu jenis serat larut yang bermanfaat bagi metabolisme tubuh.

3. Mengandung flavonoid dan senyawa fenolik yang memiliki aktivitas antioksidan.

4. Berpotensi membantu menurunkan kadar lipid atau lemak darah berdasarkan penelitian eksperimental.

5. Mendukung pertumbuhan bakteri baik dalam saluran pencernaan.