RRI.CO.ID, Surabaya - Buah Siwalan (buah lontar) merupakan salah satu komoditas khas daerah pesisir utara Pulau Jawa yang tumbuh subur di daerah beriklim panas dan kering. Dua daerah yang dikenal sebagai penghasil siwalan adalah Kabupaten Pati (Jawa Tengah) dan Kabupaten Tuban (Jawa Timur).

Meski berasal dari jenis tanaman yang sama (Borassus flabellifer), siwalan dari kedua daerah ini memiliki sejumlah perbedaan, baik dari segi karakteristik buah, pemanfaatan, hingga nilai ekonominya. Siwalan (Borassus flabellifer) umumnya tumbuh di wilayah beriklim kering dan dekat pantai. Daerah seperti Pati, Rembang, hingga Tuban menjadi sentra pertumbuhan tanaman ini karena kondisi tanah dan iklim yang sesuai.

Secara umum, buah siwalan memiliki daging berwarna putih bening, tekstur kenyal, dan rasa manis segar seperti kelapa muda. Siwalan Tuban dikenal memiliki tekstur lebih kenyal dan rasa segar yang khas sehingga banyak dijadikan oleh-oleh favorit pemudik.

Siwalan Pati (berdasarkan karakter wilayah dan praktik konsumsi masyarakat) cenderung lebih sering dikonsumsi bersama nira (legen) atau diolah secara tradisional, dengan rasa yang sedikit berbeda tergantung tingkat kematangan. Di Kabupaten Pati, siwalan umumnya menjadi komoditas lokal yang dikelola dalam skala kecil oleh masyarakat desa.

Pohon siwalan banyak ditemukan di wilayah seperti Desa Tamansari, Kecamatan Jaken. Pemanfaatannya lebih dominan pada nira (legen) yang bisa difermentasi menjadi minuman tradisional (tuak) atau gula. Buah siwalan tetap dikonsumsi, tetapi tidak sepopuler sebagai produk oleh-oleh seperti di Tuban. Produksi cenderung terbatas dan bersifat musiman, dimanfaatkan juga sebagai bahan makanan tradisional seperti kue dumbek, Penjualan lebih bersifat lokal dan tradisional.

Selain itu, pedagang siwalan di Pati biasanya menyesuaikan penjualan dengan musim panen yang datang beberapa kali dalam setahun. Berbeda dengan Pati, siwalan di Tuban telah berkembang menjadi ikon daerah. Bahkan, Tuban dikenal sebagai salah satu sentra terbesar siwalan di Jawa Timur.

Dikutip dari laman indonesia-tourism.com, Ketersediaan buah siwalan yang melimpah menjadikannya komoditas unggulan daerah setempat. Berbagai produk olahan seperti legen, tuak, jenang, hingga jelly siwalan, banyak dijual di sepanjang jalur Pantura sebagai oleh-oleh khas sehingga memiliki nilai ekonomi tinggi dan menjadi sumber penghidupan masyarakat.

Buah siwalan Tuban dikenal bertekstur kenyal, lembut, dan segar sehingga banyak diminati sebagai oleh-oleh wisatawan. Selain itu, luas lahan siwalan di Tuban mencapai ribuan hektare dan berkontribusi besar terhadap ekonomi lokal.

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Meski berasal dari jenis tanaman yang sama, siwalan di Pati dan Tuban berkembang dengan karakter yang berbeda. Pati mempertahankan pola tradisional berbasis lokal, sementara Tuban berhasil mengembangkan siwalan menjadi komoditas unggulan yang bernilai ekonomi tinggi. Perbedaan ini menunjukkan bahwa pengelolaan, inovasi produk, dan dukungan daerah sangat berpengaruh terhadap perkembangan potensi lokal suatu komoditas.