KBRN, Sungai Penuh: Merangkum dari beberapa sumber yaitu U.S. Geological Survey (USGS) — Why is the ocean salty?

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) — The Water Cycle & Ocean Salinity. Berawal dari siklus air, air laut itu isinya bukan cuma H₂O polos. Di dalamnya larut berbagai mineral, terutama garam yang asalnya dari batuan di darat. Hujan turun ke pegunungan, sungai mengalir, batuan terkikis pelan-pelan, ion natrium dan klorida kebawa air, lalu semuanya berakhir di laut. Proses ini berlangsung jutaan tahun. Jadi laut itu ibarat “tempat penampungan terakhir” mineral Bumi jadi wajar kalau asin.

Lalu mengapa hujan tidak asin? Karena saat air laut menguap, yang naik ke langit cuma molekul airnya saja, garamnya ditinggal. Garam terlalu berat buat ikut terbang jadi awan itu ibarat hasil “penyulingan alami”: airnya naik, garamnya tertinggal. Makanya ketika hujan turun, airnya kembali tawar, segar, dan bisa diminum.

Kalau dipikir-pikir, ini sistem yang sangat rapi, bayangkan kalau hujan itu asin, tanaman tidak bisa hidup normal tanah rusak, manusia dan hewan kesulitan air minum. Dunia tentu ribet sejak awal tapi yang terjadi justru sebaliknya, laut asin tetap di laut, hujan tawar tetap jadi sumber kehidupan.

Secara ilmiah, hujan tawar itu memang hasil proses fisika/kimia yang konsisten dan bisa dijelaskan. Tapi secara makna, proses itu bisa saja berbeda kalau Tuhan menghendaki lain. Air yang hari ini kita anggap “normal” ternyata adalah nikmat yang kalau sedikit saja diubah, hidup bisa langsung kacau.

Jadi tiap kali minum air hujan yang jadi air sumur, sungai, atau keran di rumah, itu bukan cuma soal siklus air, itu juga pengingat kecil bahwa sistem alam ini presisi, seimbang, dan penuh kemurahan. Kalau air hujan sampai asin, mungkin baru terasa betapa “tawarnya” hidup itu adalah karunia besar.