RRI.CO.ID, Liverpool - Liverpool FC mengonfirmasi Andoni Iraola telah menyetujui kesepakatan menjadi pelatih kepala baru klub menjelang musim 2026-27. Ia menggantikan Arne Slot yang meninggalkan The Reds.

Iraola tiba setelah tiga musim mengesankan di Premier League bersama Bournemouth. Memimpin mereka ke Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah dengan finis peringkat keenam.

"Sangat bersemangat, karena tentu saja Anda tahu Liverpool adalah klub besar, salah satu yang terbesar di dunia. Tetapi merasakan lebih dalam, saya selalu berpikir ini klub yang spesial," kata Iraola dilansir laman Liverpool, Jumat 5 Juni 2026.

"Yang jelas atmosfernya, suporternya, klubnya, para pemainnya, kesempatan melatih pemain papan atas. Kesempatan memperjuangkan gelar, saya pikir itu tidak bisa lebih menarik dari ini,".

Iraola lahir di wilayah Basque Spanyol utara, menikmati karir bermain panjang sebagai bek kanan dengan lebih dari 500 penampilan untuk Athletic Club dalam 12 musim. Ia memenangkan tujuh caps untuk Spanyol sebelum pindah ke New York City FC antara 2015-2016, lalu gantung sepatu.

Langkah pertama Iraola di manajemen terjadi pada 2018 saat mengambil alih AEK Larnaca dan membantu mereka memenangkan Piala Super Siprus. Ia pernah menangani klub divisi dua Spanyol Mirandes sebelum beralih ke Rayo Vallecano pada 2020, membawa promosi ke La Liga di musim pertamanya sebagai pelatih.

Tiga tahun kemudian, Premier League datang memanggil dan Iraola ditunjuk sebagai bos Bournemouth. Karyanya di Bournemouth menarik perhatian, memuncak pada pencapaian kualifikasi Eropa musim lalu setelah 18 pertandingan tak terkalahkan di paruh kedua musim.

Iraola akan mulai mempersiapkan Liverpool untuk musim mendatang di Anfield. Para penggemar Liverpool menyambut positif kedatangan pelatih asal Spanyol ini.

Iraola bertekad membawa The Reds kembali bersaing di papan atas Premier League dan Eropa. Liverpool berharap era baru di bawah Iraola bisa membawa kesuksesan seperti yang pernah diraih di Bournemouth.