RRI.CO.ID, Liverpool – Klub Liga Inggris, Liverpool, dilaporkan telah mencapai kesepakatan lisan untuk menunjuk Andoni Iraola sebagai pelatih kepala yang baru. Dengan durasi kontrak selama dua tahun, pelatih berkebangsaan Spanyol itu akan menggantikan Arne Slot yang mundur beberapa pekan lalu.

Iraola muncul sebagai pilihan pertama klub Merseyside itu meski sebelumnya sempat dikaitkan dengan Crystal Palace. Dikutip dari The Athletic, dia akan ditemani staf backroom andalannya seperti Pablo de la Torre, Tommy Elphick, Shaun Cooper, dan Tom Webber.

Direktur Olahraga Liverpool, Richard Hughes, berperan penting memboyong Iraola ke Anfield. Sebelumnya, pelatih berusia 43 tahun itu menangani klub Liga Inggris, Bournemouth, sejak 2023.

Bersama The Cherries, Iraola membawa klub tersebut menduduki peringkat keenam Premiere League 2025-2026. Hasil tersebut sekaligus mengamankan tiket Liga Europa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Dibandingkan Arne Slot yang diwarisi tim terbaik oleh pendahulunya, Jurgen Klopp, Iraola berada pada tahapan siklus yang berbeda. Mantan bek Athletic Bilbao era 2001-2015 itu harus memperkuat beberapa posisi untuk kembali berkiprah di kancah Eropa.

Liverpool diperkirakan akan menargetkan pemain-pemain baru di sektor bek kiri, lini tengah, dan penyerang sayap. Terutama setelah The Reds ditinggalkan sejumlah pemain kunci seperti Mohamed Salah, Andrew Robertson, dan Ibrahima Konate.

Iraola juga harus memikirkan masa depan tokoh-tokoh penting seperti Curtis Jones, Virgil van Dijk, dan Alisson Becker. Ini penting agar The Kops tidak lagi melihat aset-aset berharganya itu hengkang karena situasi kontrak yang tidak pasti.

Pengumuman resmi Iraola diperkirakan akan tiba sebelum akhir musim pekan. Liverpool berharap pria yang mengawali karir kepelatihan di klub AEK Larnaca itu bisa membawa kesuksesan seperti saat menangani Bournemouth.