KBRN, Semarang : Liverpool mengumumkan kepindahan resmi Darwin Núñez ke klub Arab Saudi, Al Hilal, pada jendela transfer musim panas ini. Striker Uruguay berusia 26 tahun itu pindah dengan biaya sekitar €53 juta atau setara $62 juta.

Kepindahan tersebut mengakhiri masa tiga tahun Núñez di Anfield sejak bergabung dari Benfica pada Juni 2022. Selama membela Liverpool, ia mencetak 40 gol dari 143 penampilan di semua kompetisi.

Meski menjadi bagian skuad juara Liga Inggris musim lalu, Núñez hanya tampil sebagai starter di delapan pertandingan liga. Penampilannya yang inkonsisten memicu spekulasi hengkang, terlebih setelah tawaran besar dari klub-klub lain berdatangan.

Pada Januari lalu, Al Nassr sempat mengajukan tawaran £60 juta, namun ditolak karena Liverpool enggan melepas di tengah musim. Tawaran dari Napoli juga ditolak karena dinilai terlalu rendah dan skema pembayaran dianggap tidak menguntungkan.

Keputusan melepas Núñez akhirnya diambil setelah performa kurang meyakinkan, menambah pemasukan penjualan Liverpool menjadi hampir £200 juta. Klub juga berpotensi menjual Harvey Elliott yang dinilai lebih dari £40 juta.

Kepergian Núñez membuka ruang di lini depan, terutama setelah kedatangan Hugo Ekitike dengan biaya besar musim panas ini. Nomor punggung sembilan kini tersedia, memunculkan spekulasi perekrutan penyerang anyar.

Liverpool masih memantau penyerang Newcastle, Alexander Isak, meski tawaran £110 juta sebelumnya telah ditolak. Pelatih Newcastle, Eddie Howe, mengonfirmasi Isak kemungkinan absen di laga pembuka melawan Aston Villa.