KBRN, Sendawar: Harga ikan repang segar yang dijual di pasar tradisional Kutai Barat ternyata hampir setara dengan harga ikan kendia. Ketika musim panen ikan tiba, harga ikan repang segar ukuran sedang hanya berkisar Rp10.000 hingga Rp20.000 per kilogram. Namun, nilai jual ikan ini meningkat drastis jika diolah menjadi ikan asin. Setelah melalui proses pengawetan, harganya bisa menembus angka Rp40.000 hingga Rp45.000 per kilogram.

Fenomena ini dimanfaatkan oleh sejumlah pelaku usaha kecil di Kutai Barat. Salah satunya adalah Derri, penjual ikan asin di Kecamatan Melak. Ia lebih memilih mengolah ikan sendiri dibanding membeli ikan asin yang sudah jadi. Derri biasa membeli ikan repang atau kendia dari para nelayan atau pedagang ikan segar saat stok melimpah, lalu mengolahnya menjadi ikan asin untuk dijual kembali dengan harga lebih tinggi.

“Biasanya saya beli repang atau ikan kendia. Akan tetapi kendalanya ketika cuaca mendung atau hujan, itu susah jemurnya,” ucap Derri saat ditemui rri.co.id, Kamis (28/8/2025). Menurutnya, proses pengasinan memang memberi keuntungan lebih besar, namun sangat tergantung pada kondisi cuaca, terutama saat penjemuran.

Baca juga: Ikan Kendia Diasinkan, Harga Jual Lebih Tinggi

Derri juga menjelaskan bahwa harga ikan asin tidak bisa disamaratakan di seluruh wilayah Kutai Barat. Harga ikan asin baik repang ataupun kendia setiap kecamatan biasanya berbeda. Bahkan dalam satu kecamatan, harga di setiap pedagang bisa berbeda.

Pengolahan ikan sungai menjadi ikan asin memang menjadi alternatif bagi masyarakat pesisir Mahakam. Selain dapat memperpanjang masa simpan ikan, cara ini juga meningkatkan nilai ekonominya. Dukungan dari pemerintah daerah berupa pelatihan dan bantuan alat pengering ikan sangat dibutuhkan agar usaha kecil seperti milik Derri dapat terus berkembang dan berkontribusi bagi perekonomian lokal.