RRI.CO.ID, Semarang – Hasil positif diraih Skuat Garuda pada dua laga Turnamen sepakbola Hyundai AFF 2026 saat menghadapi Kamboja dan Timor Leste. Nama Mitch Baker langsung menjadi sorotan setelah berhasil melesakkan 3 gol pada laga pertama dan pada laga kedua pemain berusia 19 tahun tersebut kembali mencatatkan namanya di papan skor.

Gol pemain yang memiliki nama lengkap Mitchell Lee Baker tersebut semakin istimewa karena merupakan laga debutnya mengenakan jersey Garuda. Bahkan pemain yang menggunakan nomor punggung 9 tersebut belum memiliki club profesional.

Penyerang berusia 19 tahun ini memiliki darah campuran ini resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada Juli 2026 setelah merampungkan proses naturalisasi. Lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006, Baker memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker.

Darah Nusantara tersebut mengalir dari kakeknya yang lahir di Yogyakarta serta neneknya yang berasal dari Semarang. Sebelum menjadi bagian penting dari skuad Garuda, pemain bertinggi badan menjulang 196 cm ini menempa ilmu di berbagai akademi internasional.

Pemain yang mengenakan nomor punggung 9 itu sempat berlatih di Hong Kong Football Club, Northcote City, Melbourne Victory, hingga Black Rock FC di Amerika Serikat. Saat ini, Baker tercatat aktif bermain di kompetisi level universitas bersama Georgetown Hoyas serta klub USL League 2, Vermont Green.

Prospek kariernya juga diprediksi semakin cerah usai terpilih dalam ajang MLS SuperDraft oleh klub Major League Soccer (MLS), Colorado Rapids. Keunggulan fisik yang dimiliki penyerang berusia 19 tahun ini memberikan dimensi baru bagi lini serang Timnas Indonesia.

Posturnya yang sangat tinggi sangat diandalkan dalam memenangkan duel-duel udara di kotak penalti lawan. Bahkan kini Baker memiliki Julukan “Erling Baker” yang diberikan pendukung setua Timnas Garuda.