Aleksandar Dimitrov, Pelatih Timnas Bulgaria yang Akrab dengan Indonesia

RRI.CO.ID, Semarang – Timnas Indonesia harus rela ditundukkan Timnas Bulgaria 1-0, pada laga final FIFA Series 2026 di Gelora Bung Karno, Senin (30/3/2026). Salah satu hal yang menarik dari skuat Bulgaria, adalah sang pelatih yaitu Aleksandar Dimitrov yang ternyata tidak asing dengan Indonesia.

Dimitrov sendiri dipercaya untuk menangani The Lions, sejak bulan September 2025 dan dikontrak selama dua tahun. Sebelumnya, ia cukup lama menangani Bulgaria U-21 yang sudah dilakukannya sejak tahun 2018 hingga 2025.

Pengalamannya bersama Timnas Bulgaria juga terjadi di kelompok umur, dimana ia menangani Bulgaria U-17 pada 2010 hingga 2012. Dimitrov juga sempat menjadi asisten pelatih Bulgaria U-19 pada 2013 hingga 2014, sebelum kembali menangani tim U-17 pada 2014 hingga 2015.

Menghadapi Indonesia ternyata bukan hal yang asing bagi pelatih 49 tahun ini, pasalnya Indonesia pernah menjadi bagian karier sepakbolanya. Menariknya, kiprah Dimitrov di Indonesia tidak sekadar menjadi pemain namun juga sempat menjadi staf pelatih.

Mengutip Transfermarkt, Dimitrov sempat berseragam Persija Jakarta pada tahun 2002. Kariernya bersama Macan Kemayoran terbilang cukup singkat, hingga akhirnya ia hijrah ke Petrokimia Putra pada musim 2003 hingga 2004.

Karier kepelatihan pria kelahiran Sofia, 12 September 1976 ini ternyata juga dimulai dari Indonesia. Ia didapuk sebagai asisten pelatih Persipura Jayapura pada 2006, mendampingi Ivan Kolev yang kala itu menangani Mutiara Hitam.

Selepas menangani Persipura Jayapura, Kolev kemudian menangani Timnas Indonesia untuk Piala Asia 2007. Dimitrov pun ikut dibawanya sebagai asisten pelatih, dan membantu Kolev menangani skuad Garuda yang kala itu mentok di babak grup usai ditaklukan Korea Selatan 1-0 di pertandingan terakhir Grup D.

Setelah nyaris lebih dari satu dekade, akhirnya Dimitrov kembali merasakan atmosfer Stadion Utama Gelora Bung Karno yang cukup meriah. Bahkan ia sukses meraih hasil positif, dengan menundukkan anak asuh John Herdman dengan skor 1-0 lewat gol pinalti Marin Petkov di menit ke-38.