KBRN, Semarang: Andres Iniesta resmi mengumumkan gantung sepatu dari dunia sepak bola, pada Senin (7/10/2024) kemarin lewat media sosialnya. Legenda Timnas Spanyol ini sepanjang kariernya dikenal sebagai salah satu gelandang terbaik dunia, dengan kemampuan yang mumpuni serta prestasinya baik di level klub hingga tim nasional.

Pemain bernama lengkap Andres Iniesta Lujan ini, memulai kariernya dengan menjadi anggota akademi Barcelona pada 1996. Iniesta yang bermain untuk Albacete dalam sebuah turnamen usia muda menarik perhatian banyak pencari bakat, namun Enrique Orizaola yang melatih tim junior Barcelona meyakinkan orang tua Iniesta untuk mengirimnya ke La Masia.

Iniesta muda akhirnya menembus tim utama Blaugrana pada 2002, yang saat itu dilatih oleh Radomir Antic. Ia yang saat itu juga masih memperkuat Barcelona B, tampil di babak grup Liga Champions melawan Club Brugge pada 29 Oktober 2002 yang berkesudahan 1-0 untuk kemenangan Barcelona.

Mengutip data Transfermarkt, Selasa (8/10/2024), pemain berusia 40 tahun itu telah memperkuat Barcelona dalam 674 pertandingan dengan sumbangan 57 gol dan 135 assist di seluruh kompetisi. Selama 16 musim ia sukses membawa timnya meraih sembilan trofi La Liga, tujuh trofi Copa del Rey, empat trofi Liga Champions, dan tiga kali juara Piala Dunia Antarklub.

Walaupun sempat menandatangani kontrak seumur hidup di Barcelona, namun Iniesta mengumumkan hijrah dari Camp Nou pada 2018 untuk menuju ke Vissel Kobe. Bersama tim Jepang itu ia bermain dalam 134 pertandingan dengan catatan 25 gol dan 26 assist, serta membantu Vissel meraih juara J1 League pada 2023 dan Emperor’s Cup 2019

Enam musim berseragam Vissel Kobe, pada 2023 ia pindah ke Uni Emirat Arab untuk memperkuat Emirates Club. Bermain sebanyak 23 kali dan mencetak lima gol serta satu assist, ia tidak mampu membuat timnya bertahan di Pro League dan akhirnya degradasi di akhir musim.

Pencapaian Iniesta di Timnas Spanyol juga cukup mentereng, selama 12 tahun berseragam La Furia Roja ia memiliki 131 caps dan 13 gol. Selain mengantarkan Spanyol menjadi juara Euro 2008 dan 2012, gol spektakuler saat di partai final Piala Dunia 2010 melawan Belanda jadi catatan manisnya membawa negaranya meraih trofi Piala Dunia saat itu.