KBRN, Semarang: Mentai adalah menu yang belakangan ini sering terdengar sebagai suatu olahan kuliner kekininan. Salah satu olahan mentai adalah saus mentai yang menjadi salah satu jenis saus yang viral dipadukan berbagai kuliner.

Saus mentai identik dengan saus yang creamy, gurih, asam, dan sedikit pedas yang dioles atau dituang pada makanan. Saus mentai dapat dipadukan pada salmon, dimsum, dan kuliner lainnya.

Mentai adalah olahan khas Jepang berupa telur ikan pollack, sejenis kod. Di Jepang, olahan ini dikenal dengan nama mentaiko.

Mentaiko terbuat dari kantong telur utuh pollack yang diawetkan dengan garam dan diasinkan dengan bumbu dan rempah-rempah. Pollack sendiri adalah jenis ikan yang biasa ditangkap di laut Pasifik Utara untuk diambil telurnya.

Namun, meski dikenal sebagai makanan Jepang, mentai adalah hidangan yang juga diperkirakan berasal dari Korea. Mentaiko menjadi populer di Jepang setelah Perang Dunia Kedua.

Di Korea, olahan telur ikan pollack yang diasinkan disebut myeongnan-jeot. Nama mentaiko diambil dari bahasa Korea serumpun myeongtae yang berarti pollack Alaska.

Di Jepang, sebagian besar mentaiko berasal dari Fukuoka, kota di pulau selatan Kyushu. Di sana, mentaikko sering disebut karashi yang artinya telur ikan pedas, karena diolah dengan bumbu pedas.

Di Indonesia, mentaiko lebih dikenal dengan nama mentai. Untuk mengadaptasi, mentai versi Indonesia terkadang juga dibuat dengan bahan lain, seperti telur ikan terbang atau tobiko.

Mentai sebagai saus dapat dibuat dengan mudah. Campurkan mayones Jepang, mentaiko atau tobiko, saus tomat, dan saus cabai hingga rata dan saus mentai siap dinikmati. (Michelle Sabda)