RRI.CO.ID, Semarang - Okapi atau Okapia johnstoni merupakan mamalia endemik Republik Demokratik Kongo yang hidup di hutan hujan Ituri. Hewan pemalu ini menjadi satu-satunya kerabat dekat jerapah yang masih hidup hingga sekarang.
Sekilas, okapi tampak seperti perpaduan antara zebra dan jerapah karena memiliki kaki dengan pola belang putih hitam. Namun, pola tersebut bukan menunjukkan hubungan dengan zebra, melainkan menjadi salah satu ciri khas okapi.
Okapi memiliki ukuran tubuh yang cukup besar dibandingkan penampilannya ketika terlihat di antara pepohonan hutan. Tinggi tubuhnya dapat mencapai sekitar 1,8 hingga 2,1 meter jika diukur sampai bagian bahunya.
Panjang tubuh okapi juga dapat mencapai sekitar 2,4 hingga 2,6 meter dari bagian depan hingga belakang tubuhnya. Sementara itu, berat tubuh okapi dewasa umumnya berada pada kisaran 200 hingga 350 kilogram.
Habitat utama okapi berada di kawasan hutan hujan tropis yang lebat di wilayah timur laut Republik Demokratik Kongo. Hutan Ituri menjadi salah satu kawasan penting bagi kelangsungan hidup satwa endemik tersebut.
Okapi memiliki tubuh berwarna cokelat gelap dengan bagian belakang dan kakinya dihiasi pola belang putih. Pola tersebut diperkirakan membantu okapi berkamuflase ketika berada di antara cahaya dan bayangan hutan yang rapat.
Keunikan lain terdapat pada lidah okapi yang berwarna gelap dan memiliki kemampuan menjulur cukup panjang. Lidah tersebut digunakan untuk meraih daun sebagai makanan serta membantu membersihkan bagian tubuh tertentu.
Sebagai hewan pemakan tumbuhan, okapi mengonsumsi berbagai jenis daun, tunas, buah, dan tumbuhan lain yang tersedia di habitatnya. Kemampuan menggunakan lidah yang panjang membantu okapi mengambil makanan dari vegetasi hutan secara efektif.
Okapi dikenal sebagai hewan yang cenderung menyendiri dan sulit ditemukan karena memiliki perilaku sangat pemalu. Sifat tersebut membuat keberadaannya sering tidak mudah terdeteksi meskipun hidup di kawasan hutan yang luas.
Sayangnya, okapi saat ini berstatus Endangered atau terancam punah menurut IUCN Red List. Kerusakan habitat, perburuan, serta berbagai gangguan terhadap kawasan hutan menjadi ancaman bagi kelangsungan populasinya.
Keberadaan Okapi Wildlife Reserve menjadi sangat penting karena kawasan tersebut melindungi habitat alami okapi sekaligus berbagai spesies lainnya. UNESCO mencatat kawasan tersebut mencakup sekitar seperlima wilayah Hutan Ituri dan menjadi tempat hidup ribuan okapi.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....