RRI.CO.ID, Semarang - Lobster sering disebut sebagai hewan yang tidak bisa menua karena memiliki kemampuan biologis yang luar biasa. Anggapan tersebut berkembang luas dan melahirkan mitos bahwa lobster merupakan makhluk yang dapat hidup selamanya.

Faktanya, para ilmuwan menegaskan lobster bukanlah hewan yang memiliki keabadian biologis seperti banyak dipercaya masyarakat. Lobster tetap dapat mati akibat penyakit, predator, kekurangan energi, maupun perubahan lingkungan yang mengancam kehidupannya.

Mitos tersebut muncul karena lobster menghasilkan enzim bernama telomerase dalam jumlah relatif tinggi sepanjang hidupnya. Enzim ini berperan membantu memperbaiki kerusakan sel serta menjaga bagian ujung kromosom yang disebut telomer.

Pada sebagian besar hewan, telomer akan memendek setiap kali sel mengalami proses pembelahan secara alami. Ketika telomer menjadi terlalu pendek, kemampuan sel untuk membelah dan memperbaiki diri akan semakin menurun.

Berbeda dengan manusia, lobster mampu mempertahankan aktivitas telomerase pada berbagai jaringan tubuhnya sepanjang usia hidup. Kondisi tersebut membantu DNA lobster terus bereplikasi dan menjaga fungsi sel tetap berjalan dengan baik.

Kemampuan inilah yang membuat lobster menunjukkan tanda penuaan lebih lambat dibandingkan banyak spesies hewan lainnya. Karena alasan tersebut, sebagian peneliti menyebut lobster memiliki karakteristik penuaan yang sangat unik dalam dunia hewan.

Meski demikian, kemampuan memperbaiki sel bukan berarti lobster terbebas sepenuhnya dari risiko kematian selama hidupnya. Seiring bertambahnya ukuran tubuh, lobster membutuhkan energi lebih besar untuk bertahan dan melakukan pergantian cangkang.

Proses pergantian cangkang yang semakin berat dapat menyebabkan stres biologis dan meningkatkan risiko kematian lobster. Oleh karena itu, para ilmuwan menegaskan bahwa lobster bukan hewan abadi meskipun memiliki mekanisme perbaikan sel luar biasa.

Penelitian mengenai lobster hingga kini masih menjadi perhatian ilmuwan untuk memahami proses penuaan pada makhluk hidup. Temuan tersebut diharapkan dapat membantu pengembangan ilmu biologi dan kesehatan manusia pada masa mendatang.