KBRN, Semarang: Mahasiswa geologi dari Sul Ross State University (SRSU), Texas, berhasil menemukan fosil dinosaurus terbesar dunia. Penemuan ini terjadi saat ekspedisi ke Taman Nasional Big Bend, Brewster County, Amerika Serikat.

Vertebra raksasa tersebut berasal dari Alamosaurus, dinosaurus terbesar yang pernah hidup di Amerika Utara. Fosil ini menjadi salah satu spesimen terlengkap yang pernah ditemukan di wilayah tersebut.

Taman Nasional Big Bend memang dikenal akan kekayaan penemuan fosilnya selama beberapa dekade terakhir. Namun, kebanyakan fosil Alamosaurus sebelumnya ditemukan dalam kondisi terfragmentasi dan kurang terawat.

Ekspedisi ini awalnya bertujuan mempelajari struktur batuan dari era Cretaceous-Eocene secara ilmiah. Namun, penemuan fosil tulang belakang ini membawa temuan lapangan ke level yang sangat luar biasa.

Alamosaurus sendiri adalah dinosaurus herbivora berleher panjang yang hidup di akhir zaman Kapur. Fosil yang ditemukan diyakini berasal dari salah satu kerangka terbesar dan paling utuh dari spesies tersebut.

Penemuan penting ini sekarang sedang dianalisis di laboratorium paleontologi milik kampus SRSU. Mahasiswa dibimbing oleh Jesse Kelsch dan Thomas Shiller dalam proses penelitian mendalam terhadap fosil tersebut.

Penemuan ini menegaskan pentingnya kerja lapangan dalam riset paleontologi dan geologi modern. Selain memperluas pengetahuan ilmiah, temuan ini juga memberi pengalaman langsung pada generasi ilmuwan masa depan.