RRI.CO.ID, Semarang – Pepes ikan peda daun pepaya pedas merupakan salah satu hidangan tradisional khas Indonesia yang memiliki cita rasa kuat, gurih, dan pedas. Perpaduan ikan peda yang asin dengan daun pepaya yang sedikit pahit justru menciptakan rasa yang unik dan menggugah selera.

Hidangan ini biasanya dibungkus daun pisang dan dikukus hingga matang, sehingga aroma bumbunya semakin harum dan meresap. Bahan yang diperlukan untuk membuat pepes ini cukup sederhana, yaitu:

• 3–5 ekor ikan peda
• 1 ikat daun pepaya muda
• 2 lembar daun pisang untuk membungkus
• Tusuk gigi atau lidi untuk mengunci bungkus

Pilih ikan peda yang masih segar agar rasa pepes lebih nikmat dan tidak terlalu amis. Daun pepaya memiliki rasa pahit alami, sehingga perlu diolah terlebih dahulu.

Caranya, rebus daun pepaya dengan sedikit garam selama 5–10 menit, lalu tiriskan dan peras hingga airnya berkurang. Langkah ini membantu mengurangi rasa pahit tanpa menghilangkan teksturnya.

Bumbu yang digunakan untuk pepes ini memberikan rasa pedas dan gurih yang khas. Bahan bumbu halus meliputi:

• 6 siung bawang merah
• 3 siung bawang putih
• 5 cabai merah
• 5 cabai rawit (sesuai selera)
• 1 ruas kunyit
• 1 ruas jahe
• Garam dan gula secukupnya

Haluskan semua bahan hingga benar-benar lembut agar bumbu mudah meresap. Campurkan ikan peda, daun pepaya yang sudah direbus, dan bumbu halus dalam satu wadah.

Aduk hingga semua bahan tercampur rata. Pastikan bumbu menempel sempurna pada ikan dan daun pepaya agar rasa lebih meresap saat dimasak.

Siapkan daun pisang yang sudah dilayukan agar tidak mudah sobek. Letakkan campuran bahan di atas daun, lalu bungkus rapi dan sematkan dengan lidi.

Proses pembungkusan ini penting untuk menjaga aroma khas pepes tetap terjaga. Kukus pepes selama kurang lebih 30–45 menit hingga matang sempurna.

Proses pengukusan membuat bumbu meresap ke dalam ikan dan daun pepaya, menghasilkan rasa yang lebih kaya dan lezat. Setelah matang, pepes ikan peda daun pepaya pedas siap disajikan.

Hidangan ini paling nikmat disantap bersama nasi hangat dan sambal tambahan bagi pecinta pedas. Kombinasi ikan peda yang gurih, daun pepaya yang khas, serta bumbu pedas menjadikannya menu yang menggugah selera.