RRI.CO.ID, Semarang - Sebagai alat musik ansambel, gamelan terdiri dari beberapa instrumen musik di dalamnya termasuk alat musik bonang. Alat musik bonang merupakan salah satu instrumen yang digunakan dalam pertunjukan musik gamelan Jawa, Bali dan Sunda.

Bonang adalah alat musik pukul yang terbuat dari bahan logam, seperti besi, kuningan atau perunggu. Ciri khas alat musik ini adalah memiliki tonjolan di bagian atas yang disebut juga dengan pencu atau pencon yang dipukul dengan dua pemukul khusus.

Sesuai dengan asal katanya yaitu bo-nang, fungsi utamanya sebagai petunjuk arah dari suatu gending atau lagu gamelan. Selain itu, ada juga yang mengartikannya sebagai singkatan bon yang berarti babon dan nang yang berarti menang yang artinya sebagai induk kemenangan.

Alat musik bonang yang paling populer bisa dibedakan menjadi tiga jenis yang berbeda. Dimana jenis-jenis ini dibedakan berdasarkan fungsi dan juga tinggi rendahnya nada.

1. Bonang Penerus

Bonang penerus merupakan alat musik bonang yang memiliki nada paling tinggi jika dibandingkan jenis bonang lainnya. Bonang ini memiliki ukuran paling kecil dibandingkan dua jeni bonang lainnya.

Pada teknik tabuhan pipilan, bonang panerus berkecepatan dua kali lipat daripada bonang barung. Bonang penerus bisa mencapai nada hingga dua oktaf dalam instrumen khas solo.

Karena memiliki kecepatan dan nada yang tinggi, bonang penerus hanya bisa digunakan untuk lagu tuntunan. Biasanya, bonang penerus ini akan dimainkan bersama dengan bonang barung pada pola lagu yang jalin menjalin.

2. Bonang Barung

Bonang barung merupakan alat musik bonang yang memiliki nada dengan ukuran oktaf sedang hingga tinggi. Bonang ini memiliki ukuran sedang.

Dalam Ansambel, Bonang Barung ini menjadi salah satu instrumen pemuka yang menjadi penuntun lagu sebuah gending. Serta mampu mengantisipasi nada nada yang akan datang seperti pada teknik lagu pipilan.

Bonang barung juga biasa digunakan sebagai pembuka dan penuntun dalam gendhing. Pada gendhing bonangan, bonang barung memainkan pembuka gendhing (menentukan gendhing yang akan dimainkan dan menuntun alur lagu gendhing.

Pada teknik tabuh imbal, bonang barung membentuk pola lagu jalin-menjalin dengan bonang panerus. Pada aksen penting, bonang boleh membuat sekaran ( lagu-lagu hiasan) yang biasanya di akhiran kalimat lagu.

3. Bonang Panembung

Bonang panembung atau penembung adalah alat musik bonang yang memiliki nada dengan ukuran oktaf sedang sampai rendah. Bonang ini memiliki ukuran yang paling besar dibandingkan kedua bonang diatas.

Tidak setiap perangkat gamelan memiliki bonang panembung kecuali gamelan kraton. Biasanya bonang ini berada dalam perangkat gamelan pakurmatan gaya Surakarta dan Yogyakarta.