RRI.CO.ID, Semarang - Belajar tentang ilmu kelautan atau kemaritiman kita akan menemukan berbagai macam istilah yang berkaitan dengan dunia maritime. Samapi saat ini masih banyak yang belum bisa membedakan antara selat dan terusan.

Selat maupun terusan adalah dua jenis jalur air yang mempunyai fungsi penting dalam pelayaran. Kedua jalur perairan ini sama-sama digunakan untuk penghubung antar wilayah perairan, namun memiliki karakteristik yang berbeda.

Selat merupakan perairan alami yang terletak diantara dua daratan yang menghubungkan dua laut atau Samudra. Contoh selat yang terkenal adalah selat Malaka yang menjadi jalur pelayaran Internasional yang sangat sibuk.

Sedangkan terusan adalah jalur air buatan manusia yang dibangun untuk menghubungkan dua perairan yang sebelumnya terpisah. Contohnya adalah terusan Suez yang memperpendek rute pelayaran antara Eropa dan Asia.

Perbedaan utama antara keduanya ada pada proses terbentuknya, dimana selat terbentuk secara alami sedangkan terusan dibuat melalui rekayasa teknik. Selain itu, terusan pada umumnya memiliki system pengaturan seperti pintu air untuk mengontrol aliran maupun ketinggian air.

Menurut fungsinya, selat berperan sebagai jalur pelayaran alami yang seringkali jadi rute utama perdagangan internasional. Banyak kapal dagang memanfaatkan selat untuk jalur lintasan karena lokasinya strategis dan tidak memerlukan biaya penggunaan seperti terusan.

Berbeda dengan selat, terusan berfungsi untuk mempercepat perjalanan kapal dengan memotong jarak lebih jauh jika harus memutra melalui jalur alami. Walupun demikian, penggunaan terusan umumnya dikenakan biaya serta memiliki aturan lalu lintas yang ketat.

Selat maupun terusan mempunyai peran vital dalam mewujudkan konektivitas global serta distribusi barang antar negara. Keduanya meningkatkan efisiensi pelayaran serta memperkuat hubungan ekonomi antarwilayah di dunia.