RRI.CO.ID, Pontianak - Timnas Belgia memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Timnas Senegal dengan skor 3-2 melalui perpanjangan waktu dalam laga 32 besar yang berlangsung di Seattle, Kamis, 2 Juli 2026 pukul 03.00 WIB. Kemenangan ini lahir lewat salah satu comeback paling dramatis di turnamen.

Senegal tampil lebih meyakinkan sejak awal pertandingan. Skuad Singa Teranga membuka keunggulan pada menit ke-25 melalui Habib Diarra yang memanfaatkan kelengahan lini belakang Belgia. Belgia berusaha membalas lewat penguasaan bola, tetapi rapatnya pertahanan Senegal membuat skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Senegal kembali mengejutkan. Ismaïla Sarr menggandakan keunggulan pada menit ke-51 setelah menyelesaikan umpan Moussa Niakhaté dengan penyelesaian klinis. Tertinggal dua gol membuat Belgia meningkatkan intensitas serangan, sementara kiper Thibaut Courtois juga melakukan penyelamatan penting agar timnya tidak semakin tertinggal.

Saat pertandingan tampak akan menjadi milik Senegal, Belgia menunjukkan mental pantang menyerah. Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti memperkecil ketertinggalan pada menit ke-86. Hanya berselang beberapa menit, Youri Tielemans menyamakan kedudukan menjadi 2-2 sehingga laga harus dilanjutkan ke babak tambahan.

Drama belum berakhir. Ketika adu penalti sudah di depan mata, wasit memberikan hadiah penalti kepada Belgia setelah tinjauan VAR menyatakan Tielemans dilanggar di kotak terlarang. Gelandang senior itu maju sebagai eksekutor dan dengan tenang menaklukkan kiper Senegal untuk membawa Belgia berbalik unggul 3-2 sekaligus memastikan kemenangan.

Hasil ini mengantarkan Belgia melaju ke babak 16 besar, sedangkan Senegal harus mengakhiri perjuangannya meski sempat unggul dua gol. Pertandingan tersebut menjadi bukti bahwa sepak bola kerap menghadirkan kejutan hingga peluit panjang benar-benar dibunyikan.

Baca juga: Inggris vs Kongo 2-1, Harry Kane Pahlawan The Three Lions!