RRI.CO.ID, Pontianak - Timnas Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Timnas Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 dalam laga babak 32 besar yang berlangsung Senin, 29 Juni 2026 dini hari WIB.

Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada tampil lebih dominan dengan menguasai penguasaan bola dan berulang kali mengancam pertahanan Afrika Selatan. Namun, disiplin lini belakang Afrika Selatan membuat sejumlah peluang Kanada gagal berbuah gol.

Afrika Selatan sesekali memberikan ancaman melalui serangan balik cepat, tetapi penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat mereka kesulitan membongkar pertahanan Kanada. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, tempo pertandingan semakin meningkat. Pelatih Kanada memasukkan beberapa pemain segar, termasuk Alphonso Davies, untuk menambah daya gedor. Meski terus menekan, Kanada tetap kesulitan menembus rapatnya pertahanan lawan.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Kanada akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-90+2. Gelandang Stephen Eustaquio melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau kiper Afrika Selatan.

Gol tersebut menjadi penentu kemenangan sekaligus membawa Kanada mencatat sejarah dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Afrika Selatan berusaha membalas pada sisa waktu pertandingan, tetapi peluang yang dimiliki belum mampu mengubah keadaan. Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 1-0 untuk kemenangan Kanada tetap bertahan.

Hasil ini mengantarkan Kanada melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga Belanda melawan Maroko. Sementara itu, perjuangan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 harus terhenti meski mereka menunjukkan semangat juang yang tinggi sepanjang pertandingan.