RRI.CO.ID, Pontianak - Drama besar tersaji pada laga pamungkas Grup E Piala Dunia 2026 di Stadion MetLife, New Jersey. Tim nasional (Timnas) Ekuador secara mengejutkan sukses menumbangkan sang raksasa Eropa, Timnas Jerman, dengan skor tipis 2-1. Kemenangan dramatis ini tidak hanya menghentikan rekor 11 kemenangan beruntun milik Die Mannschaft, tetapi juga mengantarkan skuad La Tri lolos ke babak 32 besar melalui jalur peringkat ketiga terbaik.

Pertandingan baru berjalan satu menit 50 detik ketika Jerman langsung menggebrak. Leroy Sane membuka keunggulan setelah memanfaatkan umpan matang dari Florian Wirtz di dalam kotak penalti. Gol cepat tersebut sempat membuat publik Ekuador terhenyak. Namun, ketertinggalan itu justru membakar semangat juang anak-anak asuh Sebastian Beccacece.

Hanya berselang tujuh menit, Ekuador berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Memanfaatkan kesalahan Felix Nmecha yang kehilangan bola di lini tengah, Pedro Vite langsung mengirimkan umpan cepat kepada Nilson Angulo. Penyerang muda tersebut melepaskan tembakan melengkung dari luar kotak penalti yang gagal diantisipasi oleh penjaga gawang veteran Jerman, Manuel Neuer.

Memasuki babak kedua, tensi pertandingan semakin meninggi. Baru 30 detik paruh kedua berjalan, wasit Tori Penso sempat menunjuk titik putih untuk Jerman setelah Kai Havertz dijatuhkan di area terlarang. Beruntung bagi Ekuador, setelah meninjau layar Video Assistant Referee (VAR), wasit membatalkan penalti tersebut karena Leroy Sane terlebih dahulu melakukan pelanggaran dalam proses serangan.

Petaka bagi Jerman akhirnya tiba pada menit ke-77. Berawal dari skema sepak pojok yang diambil oleh Pedro Vite, bola disundul oleh Kevin Rodriguez ke arah tiang jauh. Gonzalo Plata dengan kecerdikan dan kecepatan tingginya berhasil menyontek bola menggunakan ujung kaki kiri, tepat sebelum Manuel Neuer mampu menangkapnya. Skor berubah 2-1 untuk keunggulan Ekuador.

Di sisa waktu pertandingan, Jerman mencoba mengurung pertahanan Ekuador, namun kedisiplinan lini belakang La Tri membuat skor tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Meski menelan kekalahan, Jerman tetap melaju ke babak gugur dengan status juara Grup E, sementara Ekuador mendampingi di posisi ketiga dengan koleksi empat poin.