RRI.CO.ID, Pontianak - Pesta sepak bola terbesar di dunia resmi dimulai. Pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan akan menjadi laga pembuka Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion Azteca, Mexico City. Stadion legendaris tersebut kembali mencatatkan sejarah sebagai salah satu arena paling ikonik dalam perjalanan turnamen sepak bola terbesar sejagat.

Menjelang kick-off, suasana di sekitar Stadion Azteca dipenuhi lautan pendukung tuan rumah. Ribuan suporter Meksiko terlihat mengenakan atribut berwarna hijau, putih, dan merah sambil menyanyikan lagu-lagu dukungan untuk tim kebanggaan mereka. Antusiasme publik Meksiko begitu tinggi mengingat negara tersebut menjadi salah satu tuan rumah penyelenggaraan Piala Dunia 2026.

Bagi masyarakat Meksiko, pertandingan pembuka bukan sekadar laga biasa. Mereka berharap tim nasional mampu memulai turnamen dengan hasil positif di hadapan puluhan ribu pendukung yang memadati stadion. Dukungan penuh dari publik diyakini dapat menjadi energi tambahan bagi para pemain saat menghadapi Afrika Selatan.

Secara kualitas, Meksiko dinilai memiliki materi pemain yang cukup merata di setiap lini. Pengalaman tampil dalam berbagai edisi Piala Dunia dan turnamen internasional membuat Meksiko memiliki modal berharga untuk menghadapi tekanan laga pembuka. Di sisi lain, Afrika Selatan datang dengan semangat tinggi dan motivasi besar untuk menciptakan kejutan pada pertandingan pertama turnamen.

Meski demikian, banyak pengamat menilai Meksiko tetap lebih diunggulkan. Selain faktor tuan rumah, skuad yang lebih berpengalaman menjadi salah satu alasan utama mengapa tim Amerika Utara tersebut diprediksi mampu mengendalikan jalannya pertandingan.

Pegiat sepak bola Pontianak, Acil yang bermarkas di Viking Khatulistiwa, turut memberikan pandangannya terkait duel pembuka tersebut. Menurutnya, Meksiko memiliki peluang besar untuk mengamankan kemenangan meyakinkan atas Afrika Selatan.

“Saya melihat Meksiko memiliki keuntungan besar karena bermain di kandang sendiri. Dukungan suporter dan kualitas skuad mereka membuat saya memprediksi Meksiko menang 3-0 atas Afrika Selatan,” ujar Acil pada Kamis, 11 Juni 2026.

Acil menilai kekuatan Meksiko tidak hanya terletak pada dukungan publik, tetapi juga pada kedalaman skuad yang lebih baik dibandingkan lawannya. Menurutnya, para pemain Meksiko sudah terbiasa tampil di level kompetisi tinggi sehingga mampu mengatasi tekanan pertandingan pembuka yang biasanya berlangsung ketat.

“Selain bermain sebagai tuan rumah, Meksiko punya pemain yang lebih merata dan pengalaman tampil di turnamen besar. Faktor itu sangat penting dalam pertandingan pembuka yang sering kali menentukan kepercayaan diri tim untuk laga-laga berikutnya,” tambahnya.

Laga Meksiko kontra Afrika Selatan diperkirakan berlangsung menarik karena kedua tim sama-sama mengincar awal yang sempurna di Piala Dunia 2026. Hasil pertandingan ini bukan hanya menentukan posisi awal di klasemen grup, tetapi juga menjadi tolok ukur kesiapan kedua tim menghadapi persaingan yang lebih berat. Apa pun hasilnya nanti, laga pembuka di Stadion Azteca akan menjadi awal yang sangat penting bagi perjalanan Meksiko maupun Afrika Selatan di Piala Dunia 2026.