FIFA Tangguhkan Sanksi Balogun, Penyerang AS Itu Bisa Hadapi Belgia

RRI.CO.ID, Jakarta: Kabar baik menghampiri Tim Nasional Amerika Serikat menjelang laga babak 16 besar Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Belgia pada, Selasa, 7 Juli 2026.

Penyerang andalan Amerika Serikat, Folarin Balogun, dipastikan dapat tampil pada pertandingan penting tersebut. FIFA menangguhkan hukuman larangan bermain satu pertandingan yang sebelumnya dijatuhkan kepadanya.

FIFA dalam pernyataannya menyebut pemberlakuan hukuman larangan bermain ditangguhkan selama masa percobaan satu tahun. Keputusan itu membuat Balogun tetap memenuhi syarat untuk tampil melawan Belgia.

Balogun sebelumnya menerima kartu merah saat Amerika Serikat mengalahkan Bosnia dan Herzegovina pada babak 32 besar. Hukuman tersebut semula membuat penyerang berusia 25 tahun itu harus absen menghadapi Belgia.

Namun, FIFA kemudian memutuskan menangguhkan pelaksanaan sanksi tersebut selama satu tahun masa percobaan. Kebijakan itu sesuai ketentuan yang diatur dalam Kode Disiplin FIFA.

Federasi sepak bola Amerika Serikat atau U.S. Soccer mengapresiasi keputusan yang diambil FIFA tersebut. Mereka menyambut baik peluang Balogun kembali memperkuat tim nasional.

"Kami menerima keputusan Komite Disiplin dan senang Folarin Balogun memenuhi syarat bermain besok," kata U.S. Soccer. Pernyataan tersebut dikutip dari laman Sky Sports.

Dengan keputusan itu, Balogun tetap memenuhi syarat memperkuat Amerika Serikat pada babak 16 besar. Kehadirannya menjadi tambahan kekuatan penting bagi tim berjuluk The Yanks tersebut.

Apabila dalam masa percobaan Balogun kembali melakukan pelanggaran serupa, sanksi tersebut dapat diberlakukan. Ketentuan itu menjadi peringatan bagi sang penyerang selama menjalani masa percobaan.

Balogun telah mencetak tiga gol sepanjang penampilannya di Piala Dunia 2026. Ia diharapkan mampu menambah daya gedor Amerika Serikat saat menghadapi Belgia.

Pemenang pertandingan ini akan menghadapi pemenang laga Portugal melawan Spanyol pada babak perempat final. Duel tersebut diprediksi berlangsung sengit karena mempertemukan tim-tim unggulan dunia.