RRI.CO.ID, Jakarta - Timnas Meksiko meraih kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026. Hasil tersebut menjadi awal positif bagi El Tri di hadapan pendukung sendiri di Stadion Azteca, Jumat, 12 Juni 2026.

Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit pertama dibunyikan wasit Wilton Sampaio asal Brasil. Dukungan puluhan ribu suporter membuat tuan rumah tampil agresif sepanjang pertandingan berlangsung.

Afrika Selatan lebih banyak bertahan untuk meredam tekanan yang terus dilancarkan para pemain Meksiko. Sejumlah peluang berhasil diciptakan El Tri melalui kombinasi serangan cepat dari lini depan.

Raul Jimenez menjadi salah satu pemain yang paling aktif mengancam pertahanan lawan sepanjang pertandingan berlangsung. Namun, kiper Afrika Selatan Ronwen Williams tampil cukup baik pada awal pertandingan.

Williams sempat menggagalkan peluang berbahaya Meksiko melalui tembakan keras Jimenez dari luar kotak penalti. Penyelamatan tersebut membuat Afrika Selatan mampu bertahan pada menit-menit awal pertandingan.

Tekanan beruntun Meksiko akhirnya membuahkan hasil pada menit kesembilan pertandingan babak pertama. Julian Quinones sukses mencetak gol pembuka sekaligus membawa El Tri unggul 1-0 atas Afrika Selatan.

Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri para pemain Meksiko sepanjang babak pertama berlangsung. Tuan rumah mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Afrika Selatan.

Afrika Selatan berupaya keluar dari tekanan untuk mencari gol penyama kedudukan sebelum turun minum. Namun, lini belakang Meksiko mampu menjaga keunggulan hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, situasi semakin sulit bagi Afrika Selatan setelah kehilangan satu pemainnya. Gelandang Sphephelo Sithole menerima kartu merah pada menit ke-49 setelah melanggar Brian Gutierrez.

Keputusan tersebut membuat Bafana Bafana harus melanjutkan pertandingan dengan sepuluh pemain tersisa. Meksiko kemudian memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk meningkatkan intensitas serangan mereka.

Meski bermain dengan jumlah pemain lebih sedikit, Afrika Selatan tetap meladeni permainan terbuka tuan rumah. Namun, strategi tersebut justru memberi ruang lebih besar bagi Meksiko untuk menyerang.

Gol kedua akhirnya lahir pada menit ke-66 melalui aksi penyerang berpengalaman Raul Jimenez. Ia sukses menaklukkan Ronwen Williams melalui sundulan tajam yang mengarah ke pojok gawang.

Gol Jimenez menjadi hukuman atas keberanian Afrika Selatan bermain terbuka saat tertinggal satu gol. Meksiko pun semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan setelah unggul dua gol.

Sepanjang babak kedua, El Tri mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya lainnya. Sementara Afrika Selatan lebih banyak mengandalkan serangan balik untuk memperkecil ketertinggalan.

Bafana Bafana berusaha mencetak gol pada sisa waktu pertandingan yang tersedia bagi mereka. Namun, pertahanan Meksiko tampil disiplin dan mampu menjaga keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.

Afrika Selatan semakin kesulitan mengejar ketertinggalan setelah bermain dengan sepuluh pemain sejak awal babak kedua. Situasi mereka semakin berat ketika Meksiko terus menguasai jalannya pertandingan hingga menit-menit akhir.

Memasuki masa tambahan waktu, Meksiko juga harus kehilangan satu pemain akibat kartu merah. Bek Cesar Montes diusir wasit Wilton Sampaio pada menit ke-90+1 setelah menerima kartu merah langsung.

Meski bermain dengan sepuluh pemain pada sisa pertandingan, Meksiko tetap mampu menjaga keunggulan. Afrika Selatan gagal memanfaatkan situasi tersebut untuk mencetak gol balasan.

Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk kemenangan Meksiko tidak berubah. Gol Julian Quinones dan Raul Jimenez memastikan El Tri meraih tiga poin perdana.