Akhiri Penantian Panjang, Afrika Selatan Siap Bangkit di Piala Dunia 2026

RRI.CO.ID, Jakarta – Penantian 16 tahun Afrika Selatan akhirnya tuntas. Mereka resmi mengamankan tiket lolos ke Piala Dunia 2026.

Ini menjadi penampilan perdana mereka sejak menjadi tuan rumah pada 2010 lalu. Setelahnya, tim berjuluk "Bafana Bafana" itu sempat absen hingga tiga edisi.

Sementara itu, terakhir mereka merasakan kemenangan di Piala Dunia yakni saat mengalahkan Slovenia 1-0 di Grup B pada 2002. Sedangkan prestasi terbaik mereka tetap juara Piala Afrika 1996 saat menjadi tuan rumah.

Pada 2021, Pelatih asal Belgia, Hugo Broos dipercaya untuk melatih Timnas Afrika Selatan. Tepat setelah Bafana Bafana kembali telan keagagalan pada Piala Afrika.

Broos langsung meremajakan skuad dengan memberi panggung bagi para pemain muda. Nama-nama seperti Thalente Mbatha, Oswin Appollis, hingga Evidence Makgopa pun langsung melejit.

Perubahan budaya di bawah asuhan Broos mulai membuahkan hasil nyata. Bafana Bafana sukses mengamankan peringkat ketiga pada gelaran Piala Afrika 2023.

Kini, tiket Piala Dunia resmi digenggam setelah mereka menjuarai Grup C kualifikasi zona Afrika (CAF). Afrika Selatan mengemas lima kemenangan, tiga hasil imbang, dan dua kali kalah.

Persaingan sengit di kualifikasi zona Afrika itu terus memanas hingga pekan terakhir. Bafana Bafana dipaksa berjuang habis-habisan melawan dominasi tangguh Nigeria serta Benin.

Di Piala Dunia 2026, Afrika Selatan kembali memboyong Ronwen Williams ke dalam skuad mereka. Williams dikenal sebagai kiper yang begitu tenang di bawah tekanan. Ia pernah menggagalkan empat penalti Tanjung Verde dalam adu penalti Piala Afrika 2023.

Afrika Selatan akan berjuang di Piala Dunia 2026 dengan bersaing di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Ceko, dan Korea Selatan. Sebagai laga pembuka, Bafana Bafana akan menghadapi Meksiko.

Prediksi Pemain Timnas Afrika Selatan Piala Dunia 2026:

Kiper: Brandon Peterson - Ricardo Goss - Ronwen Williams - Sipho Caine.

Bek: Audrey Modiba - Thapelo Morena - Nkosinathi Sibisi - Khuliso Mudau - James Monyane - Bradley Cross - Olwethu Makhanya - Ime Okon - Tholo Matuludi - Samukelo Kabini - Khulumani Ndamene - Mbekezeli Mbokazi.

Gelandang: Themba Zwane - Yaya Sithole - Teboho Mokoena - Lebohang Maboe - Thalente Mbatha - Jayden Adams - Tsephang Moremi - Kamogelo Sebelebele - Patrick Maswanganyi - Brooklyn Poggenpoel.

Penyerang: Lyle Foster - Oswin Appollis - Iqraam Rayners - Evidence Makgopa - Thapelo Maseko - Relebohile Mofokeng.

Jadwal Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 :

Meksiko vs Afrika Selatan

Venue: Estadio Azteca, Mexico City

Tanggal: 12 Juni 2026

Kick-off: pukul 02.00 WIB

Ceko vs Afrika Selatan

Venue: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta

Tanggal: 18 Juni 2026

Kick-off: pukul 23.00 WIB

Afrika Selatan vs Korea Selatan

Venue: Estadio BBVA, Guadalupe

Tanggal: 25 Juni 2026

Kick-off: pukul 08.00 WIB