RRI.CO.ID, Jakarta – Timnas Kroasia telah menjelma menjadi salah satu tim nasional paling sukses. Termasuk rekam jejak di perempat final Euro 1996, perempat final Euro 2008, final UEFA Nations League 2023.

Menang atas Faroe Island 3-1, Kroasia unggul atas Ceko dan puncaki Grup L Zona UEFA. Dengan ini, mereka memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Dibangun oleh para pemain yang tampil di liga-liga elite Eropa, Kroasia konsisten lolos dari fase grup Piala Dunia sejak 2014. Tim berjuluk "Vatreni" ini memang menjadi salah satu tim paling stabil di zona UEFA.

Menjelang Piala Dunia 2026, Kroasia memasuki era baru dengan fondasi generasi penerus yang mulai terbentuk. Ditambah sang pelatih, Zlatko Dalic yang dihormati di Kroasia.

Setelah Kroasia beberapa kali gagal mencapai perempat final di turnamen besar sejak 1998, pelatih berusia 59 tahun itu ditunjuk pada 2017. Dirinya mengemban tugas "meracik" skuad Vatreni demi memaksimalkan potensi mereka dan tampil melampaui ekspektasi.

Misi tersebut berhasil diwujudkan dalam hampir satu dekade terakhir. Di bawah asuhan Dalic, Vatreni mampu mencapai level tertinggi.

Dalic sukses membawa Kroasia mencapai final Piala Dunia 2018 dan finis ketiga di Piala Dunia 2022 yang menjadi pencapaian terbaik sepanjang sejarah negara itu. Ia juga membawa Kroasia tampil di beberapa edisi Euro serta mencapai final UEFA Nations League 2023.

Setelahnya, ia terus memimpin proses regenerasi dalam komposisi Timnas Kroasia menuju Piala Dunia 2026 dengan mulai memberi ruang bagi generasi muda. Meski demikian, identitas permainan Kroasia tetap dipertahankan.

Saat ini, Kroasia masih diperkuat Luka Modric, sang pemenang "Ballon d’Or". Gelandang veteran itu tampil di empat Piala Dunia serta beberapa edisi Euro, sehingga kemampuannya sudah tidak diragukan lagi.

Modric tak sendiri. Dalic juga mempercayai pemain seperti Mateo Kovacic sebagai kombinasi ciamik bersama Modric untuk menggedor pertahanan lawan.

Meski demikian, Kroasia sepertinya cenderung nyaman bermain defensif. Dalam situasi seperti itupun, mereka mampu melancarkan serangan balik cepat dan mematikan.

Prediksi Pemain Timnas Kroasia di Piala Dunia 2026:

• Kiper: Dominik Livakovic - Karlo Letica - Ivor Pandur.

• Bek: Duje Caleta-Car - Martin Erlic - Marin Pongracic - Josip Stanisic - Josip Sutalo - Ivan Smolcic - Luka Vuskovic

• Gelandang: Luka Modric - Mario Pasalic - Nikola Vlasic - Nikola Moro - Lovro Majer - Kristijan Jakic - Luka Sucic - Martin Baturina - Toni Fruk - Petar Sucic.

• Penyerang: Ivan Perisic - Andrej Kramaric - Ante Budimir - Petar Musa - Igor Matanovic - Marco Pasalic.

Jadwal Kroasia di Piala Dunia 2026 :

Inggris Vs Kroasia

Venue: AT&T Stadium, Arlington

Tanggal: 18 Juni 2026

Kick-off: pukul 03.00 WIB

Panama vs Kroasia

Venue: BMO Field, Toronto

Tanggal: 24 Juni 2026

Kick-off: pukul 06.00 WIB

Kroasia Vs Ghana

Venue: Lincoln Financial Field, Philadelphia

Tanggal: 28 Juni 2026

Kick-off: pukul 04.00 WIB