RRI.CO.ID, Aceh - PSPS Pekanbaru gagal menutup putaran kedua Liga 2 musim 2025/2026 dengan hasil positif. Bermain di Stadion H. Dimurthala, Banda Aceh, Sabtu malam 31 Januari 2026, Askar Bertuah harus mengakui keunggulan Persiraja Banda Aceh dengan skor 2-4 pada laga ke-18.

Mengawali pertandingan, PSPS langsung mengambil inisiatif permainan. Tim asuhan Aji Santoso menekan sejak menit awal melalui skema gegenpress yang membuat Persiraja kesulitan keluar dari tekanan. Intensitas tinggi PSPS sempat membuat tuan rumah lebih banyak bertahan di fase awal laga.

Peluang terbaik PSPS datang pada menit ke-14. Rafly Selang sukses melewati kawalan pemain belakang Persiraja dan berhadapan langsung dengan kiper. Namun, penyelamatan gemilang Reza menggagalkan peluang tersebut, termasuk saat Vieri Donny mencoba memanfaatkan bola pantul.

Momentum justru berbalik ke pihak tuan rumah. Persiraja mendapat hadiah penalti pada menit ke-19 setelah Connor Flynn terjatuh di area terlarang usai kontak dengan Douglas Cruz. Keputusan tersebut diambil wasit setelah melakukan tinjauan VAR.

Meski eksekusi awal Flynn mampu digagalkan Muhammad Darmawan, penalti diulang karena kiper PSPS dianggap bergerak lebih dulu. Pada kesempatan kedua, Flynn sukses mencetak gol dan membawa Persiraja memimpin.

Keunggulan tersebut membuat Persiraja tampil lebih percaya diri. PSPS masih berupaya menekan, namun kerap kehilangan konsentrasi dalam transisi. Persiraja bahkan hampir menambah gol melalui tendangan bebas Juan Mera yang masih bisa diamankan Darmawan.

Usai laga, pelatih PSPS Pekanbaru Aji Santoso tetap memberikan apresiasi kepada Persiraja, namun tidak menutupi kekecewaannya terhadap sejumlah keputusan wasit.

“Saya mengucapkan selamat kepada Persiraja. Mereka bermain bagus. Tapi memang ada beberapa keputusan yang menurut kami janggal, terutama terkait penalti,” ujar Aji.

Nada serupa disampaikan pemain PSPS, Asir Azis. Ia menilai keputusan wasit cukup memengaruhi mental tim di lapangan, meski seluruh pemain telah berjuang maksimal.

“Kami sudah berusaha semaksimal mungkin. Tapi keputusan-keputusan itu membuat kami turun mental. Semoga di putaran ketiga nanti kami bisa tampil lebih baik,” ungkap Asir.

Kekalahan ini menjadi bahan evaluasi bagi PSPS Pekanbaru untuk memperbaiki performa dan konsistensi jelang musim lanjutan .

​