Aji Santoso Tinggalkan PSPS, Askar Bertuah Kehilangan Arsitek Kebangkitan Tim

RRI.CO.ID, Pekanbaru - PSPS Pekanbaru harus menghadapi kenyataan pahit menjelang persiapan musim baru. Pelatih kepala Aji Santoso resmi mengakhiri kebersamaannya dengan klub berjuluk Askar Bertuah setelah memilih fokus mendampingi keluarganya di Jawa Timur.

Keputusan tersebut menjadi kabar yang cukup mengejutkan bagi manajemen maupun suporter. Pasalnya, sosok Aji Santoso dinilai memiliki peran besar dalam mengubah wajah PSPS Pekanbaru sepanjang kompetisi 2025/2026. Di saat tim berada dalam tekanan dan terancam degradasi, pelatih berpengalaman itu mampu membangkitkan kepercayaan diri para pemain hingga membawa tim menutup musim dengan hasil yang jauh lebih baik.

CEO PSPS Pekanbaru, Edward Riansyah, mengungkapkan manajemen sebenarnya telah menjalin komunikasi intensif untuk melanjutkan kerja sama dengan Aji Santoso pada musim depan. Bahkan kedua belah pihak telah mencapai kesepahaman secara lisan sebelum akhirnya sang pelatih memutuskan mundur karena alasan keluarga.

“Kami sebenarnya sudah sepakat secara verbal untuk melanjutkan kerja sama. Namun Coach Aji menyampaikan bahwa saat ini beliau ingin lebih dekat dengan keluarga dan fokus mendampingi putrinya yang sedang menjalani perawatan di Malang,” ujar Edward, Minggu 7 Juni 2026.

Menurut Edu, sapaan akrab Edward Riansyah, keputusan tersebut murni dilatarbelakangi kondisi keluarga yang membutuhkan kehadiran Aji Santoso. Selama musim lalu, mantan pelatih Persebaya Surabaya itu bahkan harus beberapa kali melakukan perjalanan Pekanbaru-Malang untuk mendampingi proses pengobatan putrinya.

“Atas nama manajemen dan keluarga besar PSPS, kami mendoakan agar putri Coach Aji segera pulih dan diberikan kesehatan. Ini tentu keputusan yang berat bagi kami, tetapi kami memahami situasi yang beliau hadapi,” katanya.

Kepergian Aji Santoso meninggalkan pekerjaan rumah besar bagi manajemen PSPS. Selain harus mencari pengganti yang sepadan, klub juga dituntut menjaga momentum positif yang telah dibangun sepanjang musim lalu. Kehadiran Aji tidak hanya membawa perubahan secara taktik, tetapi juga berhasil membentuk mental bertanding yang lebih kuat di dalam skuad.

Catatan yang ditinggalkan Aji Santoso bersama PSPS cukup mengesankan. Saat pertama datang, tim berada dalam situasi sulit dan sempat menghuni papan bawah klasemen.

Namun berkat racikan strategi dan kedisiplinan yang diterapkannya, PSPS mampu bangkit dari ancaman degradasi dan mengakhiri kompetisi di posisi keenam klasemen akhir dengan raihan 37 poin. Prestasi tersebut membuat nama Aji Santoso akan selalu dikenang sebagai salah satu pelatih yang berhasil membawa titik balik bagi perjalanan Askar Bertuah dalam beberapa musim terakhir.