RRI.CO.ID, Pekanbaru - Pemerintah Provinsi (Pemprov) Riau terus memperkuat komitmennya dalam membuka akses pendidikan yang lebih luas bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu melalui program Sekolah Rakyat. Pada tahun ajaran 2026/2027, jumlah peserta didik yang akan diterima meningkat signifikan menjadi 420 siswa yang berasal dari berbagai kabupaten dan kota di Provinsi Riau.

Sekretaris Daerah (Sekda) Provinsi Riau, Syahrial Abdi, mengatakan peningkatan kapasitas penerimaan tersebut merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk memastikan tidak ada anak yang kehilangan kesempatan memperoleh pendidikan hanya karena keterbatasan ekonomi. Program Sekolah Rakyat hadir sebagai solusi pendidikan gratis berbasis asrama yang ditujukan bagi kelompok masyarakat rentan.

"Kami ingin memastikan anak-anak dari keluarga kurang mampu mendapatkan akses pendidikan yang layak, berkualitas, dan berkelanjutan. Tahun ini kami menargetkan 420 siswa dapat bergabung dan memperoleh manfaat dari program Sekolah Rakyat," ujar Syahrial saat meninjau Open House Sekolah Rakyat di kompleks SRMP 3 Kota Pekanbaru, Minggu 14 Juni 2026.

Menurutnya, peningkatan kuota tersebut menunjukkan keseriusan pemerintah dalam memperluas jangkauan layanan pendidikan. Jika pada tahun sebelumnya hanya sekitar 150 siswa yang dapat diterima, tahun ini kapasitas meningkat hampir tiga kali lipat berkat pembangunan fasilitas baru yang sedang berlangsung di Kabupaten Kuantan Singingi.

Syahrial menjelaskan pembangunan kompleks Sekolah Rakyat di Kuantan Singingi telah mencapai progres sekitar 85 persen dan ditargetkan dapat mulai digunakan pada Agustus mendatang. Kehadiran fasilitas baru tersebut akan mendukung proses belajar mengajar sekaligus menyediakan hunian asrama yang nyaman bagi para peserta didik.

Selain menambah daya tampung, Pemprov Riau juga mendorong pemerintah kabupaten dan kota untuk menyiapkan lahan sebagai langkah strategis memperluas jaringan Sekolah Rakyat di masa mendatang. Hingga saat ini, enam daerah telah menyatakan kesiapan untuk mendukung program tersebut melalui penyediaan lokasi pembangunan.

Untuk wilayah Kota Pekanbaru, lokasi baru direncanakan berada di Kecamatan Tenayan Raya, sementara Pemerintah Provinsi Riau telah menyiapkan lahan seluas 10 hektare di kawasan Pasir Putih, Jalan Lintas Timur Kilometer 19. Kawasan tersebut diproyeksikan menjadi pusat pengembangan Sekolah Rakyat dalam jangka panjang.

Melalui pengembangan fasilitas pendidikan ini, Pemprov Riau berharap semakin banyak anak dari daerah terpencil, pesisir, maupun keluarga kurang mampu yang dapat mengakses pendidikan berkualitas. Program Sekolah Rakyat diharapkan menjadi salah satu instrumen penting dalam meningkatkan kualitas sumber daya manusia sekaligus memutus rantai kemiskinan melalui pendidikan.