RRI.CO.ID, Pekanbaru - Tidak semua anak kucing yang lahir memiliki ukuran tubuh yang sama. Dalam satu kelahiran, terkadang ada seekor anak kucing yang jauh lebih kecil dan lemah dibanding saudara-saudaranya. Anak kucing seperti ini dikenal dengan istilah runt of the litter atau anak kucing runt.

Meski memiliki ukuran tubuh lebih kecil, bukan berarti semua anak kucing runt tidak dapat tumbuh sehat. Dengan perawatan yang tepat, banyak anak kucing runt mampu bertahan hidup hingga dewasa dan memiliki kualitas hidup yang sama seperti kucing lainnya.

Dari laman cat-world.com, Runt adalah anak kucing yang lahir dengan ukuran tubuh paling kecil sekaligus kondisi fisik paling lemah di antara saudara-saudaranya. Kondisi ini umumnya terjadi karena selama berada di dalam kandungan, anak kucing tersebut memperoleh nutrisi lebih sedikit dibandingkan janin lainnya.

Akibatnya, saat lahir mereka tampak kurang berkembang dan sering kesulitan bersaing mendapatkan susu induk. Tidak ada penyebab tunggal yang membuat seekor anak kucing menjadi runt. Kondisi ini biasanya berkaitan dengan proses perkembangan di dalam rahim.

Anak kucing yang menerima suplai darah dan nutrisi lebih sedikit akan tumbuh lebih lambat dibanding saudara-saudaranya. Setelah lahir, kondisi tersebut bisa semakin berat apabila anak kucing tidak mampu berebut puting susu dengan saudara-saudaranya yang lebih kuat.

Namun, tidak setiap kelahiran kucing akan membawa jenis anak runt ini. Semua anak kucing memang memiliki ukuran tubuh yang sedikit berbeda, tetapi anak kucing terkecil belum tentu termasuk runt.

Seekor anak kucing baru disebut runt apabila ukuran tubuhnya jauh lebih kecil, tampak kurang berkembang, dan menunjukkan kondisi fisik yang lebih lemah dibanding saudara-saudaranya.

Beberapa tanda yang dapat dikenali ketika anak kucing termasuk runt, diantaranya:

1. Memiliki ukuran tubuh jauh lebih kecil.

2. Sulit menyusu pada induknya.

3. Tubuh tampak lemah dan kurang aktif bermain.

4. Pertumbuhan berat badan berjalan lambat.

Pada beberapa kasus, anak kucing runt juga berisiko mengalami Fading Kitten Syndrome, yaitu kondisi ketika anak kucing gagal tumbuh dengan baik sejak lahir hingga masa penyapihan. Gejalanya meliputi kehilangan nafsu makan, berat badan tidak bertambah, suara mengeong terus-menerus, hingga kesulitan bernapas. Kondisi ini memerlukan penanganan dokter hewan sesegera mungkin.

Di alam liar, peluang bertahan hidupnya sangat kecil karena kalah bersaing memperoleh makanan. Sebaliknya, apabila dipelihara manusia dan mendapatkan bantuan pemberian susu, pengawasan berat badan, serta pemeriksaan dokter hewan, peluang hidupnya menjadi jauh lebih baik.