KBRN, Pekanbaru : Sebuah olahraga yang terbilang baru di Indonesia, pickleball, mulai mencuri perhatian masyarakat Pekanbaru.

Mengusung prinsip easy and fun, olahraga ini mulai digemari oleh berbagai kalangan usia, dari anak-anak hingga orang tua. Salah satu pusat kegiatan pickleball di Pekanbaru berada di GOR SMA Cendana.

Pickleball merupakan perpaduan antara tenis, bulu tangkis, dan pingpong. Dengan raket berbentuk seperti dayung dan bola berlubang khas, permainan ini mudah dipelajari dan menyenangkan untuk dimainkan, baik secara santai maupun kompetitif. Popularitasnya tumbuh pesat karena tidak memerlukan kemampuan fisik ekstrem namun tetap memberikan manfaat kebugaran.

Kepala SMA Cendana Pekanbaru, Bambang Karyawan, menyambut baik antusiasme masyarakat terhadap olahraga ini.

"Kami senang GOR SMA Cendana bisa menjadi tempat berkembangnya olahraga baru yang positif seperti pickleball. Selain menyenangkan, olahraga ini juga mempererat interaksi sosial antar pemain dari berbagai usia," ujarnya, Kamis (29/5/2025) di GOR SMA Cendana.

Bambang menambahkan, pihaknya mendukung pengembangan olahraga ini dengan membuka Pickleball Academy di lingkungan sekolah.

"Bagi yang berminat, kami membuka pendaftaran akademi dengan biaya sangat terjangkau, hanya Rp200 ribu per bulan. Latihan dilakukan dua kali sepekan, dan terbuka untuk siapa saja," jelasnya.

Dalam permainan pickleball, pemain bisa bermain secara tunggal maupun ganda. Dengan menggunakan paddle (raket kecil berbentuk dayung), permainan dimulai dengan servis dari belakang garis lapangan, bola harus memantul sekali sebelum dikembalikan oleh lawan. Permainan terus berlanjut hingga salah satu pihak gagal mengembalikan bola dengan benar. Permainan ini menekankan refleks cepat dan strategi, namun tetap ringan bagi pemula.

Selain sebagai olahraga, pickleball juga menjadi sarana hiburan baru di tengah padatnya rutinitas warga kota. Banyak yang datang ke GOR SMA Cendana sekadar mencoba, namun kemudian tertarik untuk rutin bermain karena atmosfer yang santai dan menyenangkan, bahkan tidak sedikit yang bisa diarahkan menjadi cikal bakal atlet pickleball Riau dibawah naungan organisasi Indonesia Pickleball Federation Provinsi Riau.

Dengan tren yang terus meningkat, Pekanbaru berpotensi menjadi salah satu kota pelopor perkembangan pickleball di Indonesia. Siapa tahu, dari GOR SMA Cendana akan lahir atlet-atlet pickleball masa depan yang mampu mengharumkan nama daerah di kancah nasional.