RRI.CO.ID, Palembang – Di tengah padatnya lalu lintas kawasan Plaju, seorang pengemudi becak motor bernama Asnawi tetap setia menunggu penumpang di samping bentornya. Pria paruh baya ini telah menekuni profesi sebagai pengemudi bentor sejak awal tahun 1990-an untuk memenuhi kebutuhan hidup keluarganya.

Setiap hari, Asnawi mulai bekerja sejak pukul 07.00 WIB hingga 17.00 WIB dengan menyusuri jalan-jalan di kawasan Plaju dan sekitarnya. Ia mematok tarif mulai dari Rp15 ribu, menyesuaikan jarak tempuh penumpang.

Asnawi mengungkapkan bahwa jumlah penumpang saat ini jauh berkurang dibandingkan masa lalu. “Dulu penumpang ramai, sehari bisa bolak-balik terus. Sekarang sudah jauh berkurang,” ujarnya. Ia menilai perubahan tersebut terjadi sejak hadirnya layanan ojek online.

Menurut Asnawi, persaingan dengan transportasi berbasis aplikasi membuat penghasilannya menurun drastis. Banyak masyarakat memilih ojek online karena dianggap lebih praktis dan cepat. “Sekarang sering nunggu lama, kadang satu jam belum tentu dapat penumpang,” katanya.

Meski demikian, Asnawi memilih bertahan menjalani profesi tersebut. Baginya, bentor bukan hanya alat mencari nafkah, tetapi sudah menjadi bagian dari perjalanan hidupnya. “Bentor ini yang membesarkan anak-anak saya,” tuturnya, Minggu 8 Februari 2026.

Untuk mencukupi kebutuhan sehari-hari, Asnawi juga memiliki pekerjaan sampingan sebagai guru ngaji. Setiap malam selepas Magrib hingga pukul 22.00 WIB, ia mengajar anak-anak mengaji di lingkungan tempat tinggalnya.

Salah seorang penumpang, Lina, mengaku masih memilih bentor karena dinilai lebih ramah dan membantu, terutama untuk jarak dekat. Di tengah arus modernisasi transportasi, Asnawi tetap bertahan dengan kesederhanaan, sembari berharap bentor masih memiliki tempat di hati masyarakat.

(Penulis: Yuni Aryanti Mahasiswa Ilmu Komunkasi Stisipol Candradimuka).