RRI.CO.ID, Detroit - Langkah Detroit Red Wings di perburuan playoff NHL 2026 harus terhenti. Mereka tersingkir usai kalah 5-3 saat menjamu New Jersey Devils di Little Caesars Arena, Minggu, 12 April 2026.

Kegagalan ini memperpanjang absennya Red Wings dari babak penting menuju Stanley Cup tersebut selama sepuluh musim terakhir. Mereka memang tercatat terus mengalami kesulitan besar di penghujung musim reguler 2025-2026 ini.

Red Wings sempat diunggulkan untuk bersaing memperebutkan satu posisi di babak playoff musim ini. Skuad ini bahkan mampu bertahan di zona aman selama hampir 80 persen durasi musim berjalan.

Namun, Red Wings justru menjadi tim kedua dalam sejarah NHL dengan catatan yang cukup pahit. Mereka gagal lolos meski sempat mengantongi 69 poin hanya dalam 53 pertandingan awal saja.

"Sangat sulit mendengar kenyataan ini," ujar sang kapten tim, Dylan Larkin dalam wawancara usai pertandingan. Ia mengaku sangat terpukul dengan perolehan yang tidak sesuai dengan ekspektasi tim tahun ini.

Pemain sayap Red Wings, Lucas Raymond turut ungkap rasa kecewa terhadap hasil yang didapat timnya kali ini. "Sudah terlalu banyak tahun kami hampir lolos. Namun tetap saja gagal," katanya.

"Kami harus segera menemukan solusi tepat untuk mengambil langkah besar berikutnya," katanya melanjutkan. Seluruh elemen tim kini dituntut bekerja keras demi mengakhiri masa paceklik yang berkepanjangan.

Justin Faulk dari Red Wings membuka skor di menit 9:41 periode pertama. Menerima operan dari Dylan Larkin, ia melepaskan wrist shot ke gawang melewati celah kaki kiper Devils, Jake Allen.

Jack Hughes menyamakan kedudukan di menit 10:40 lewat wrist shot yang mengarah ke sisi atas kiper Red Wings, John Gibson. Ini sekaligus menjadi gol ke-27 Hughes musim ini.

Red Wings beralih unggul 3-2 usai pemain muda, Emmitt Finnie sempat memberi harapan bagi Detroit di menit 7:00 periode ketiga. Namun, Cody Glass langsung membalas di menit 11:18, memanfaatkan pantulan puck di depan gawang.

Rentetan gol terus berlanjut dari kubu Devils, dari gol Jesper Bratt hasil umpan dari Hughes. Kemudian gol Dawson Mercer akhirnya mengunci kemenangan Devils lewat gol ke gawang kosong (empty net goal) di menit-menit terakhir pertandingan.