RRI.CO.ID, Medan - Meskipun tergabung dalam Grup A yang dianggap berat pada Turnamen Piala AFF U‑19 2026 (ASEAN U‑19 Boys’ Championship), Timnas Timor Leste U‑19 menunjukkan sikap optimistis untuk memberikan perlawanan maksimal.

Timor Leste satu grup bersama juara bertahan dan tuan rumah Indonesia, Vietnam, serta Myanmar, semua tim tersebut memiliki tradisi sepak bola yang kuat di Asia Tenggara.

Menurut Emral, pendekatan tim tidak sekadar bertahan, tetapi menyiapkan taktik dan strategi yang mampu menimbulkan ancaman bagi lawan.

“Kami sebagai pelatih selalu optimis ya, walaupun kita berada pada grup yang berat, Vietnam, Indonesia, Myanmar, tetapi kami datang ke sini bukan untuk sekadar menyerah, memberikan perlawanan, itu makanya kita rancang bagaimana sebuah taktik strategi, game model yang kita rancang itu bisa memenangkan pertandingan,” katanya, Senin, 25 Mei 2025, usai timnya beruji coba dengan Paya Bakung United.

Pelatih yang beraal dari Indnesia ini menekankan bahwa targetnya bukan hanya tampil, tetapi memberikan hasil positif sebanyak mungkin, meskipun dengan sumber daya dan fasilitas yang lebih terbatas.

“Kami datang bukan untuk jadi penghias grup. Kami datang untuk menunjukkan bahwa Timor Leste juga punya potensi bersaing,” ujarnya.

Laga uji coba Timor Leste melawan Paya Bakung United berakhir imbang 1-1, tetapi hasil ini dikatakan Emral digunakan sebagai bahan evaluasi, terutama soal efisiensi serangan dan penguasaan emosi strategi.

Menurut Emral, uji coba ini menjadi batu loncatan untuk menyesuaikan kembali game model tim menjelang turnamen sesungguhnya pada awal Juni 2026.