RRI.CO.ID, Medan - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyebut terpilihnya Sumatera Utara (Sumut) sebagai tuan rumah AFF U-19 2026 tidak terlepas dari kesiapan infrastruktur, dukungan pemerintah daerah, hingga tingginya antusias masyarakat terhadap sepak bola. PSSI menilai Sumut layak menjadi lokasi penyelenggaraan pertandingan internasional, setelah sebelumnya sukses menggelar laga uji coba Timnas U-17.

“PSSI melihat Sumatera Utara memang layak mendapatkan pertandingan-pertandingan tidak hanya nasional, tetapi juga internasional,” ujar Erick, Kamis, 7 Mei 2026.

Ia menjelaskan, keputusan memilih Medan dan Sumatera Utara sebagai venue AFF U-19 dilakukan melalui sejumlah pertimbangan. Mulai dari keseriusan pemerintah daerah, dukungan masyarakat, hingga fasilitas stadion yang dinilai memadai.

“Kenapa memilih Sumatera Utara atau Medan? Tidak lain tentu perhitungannya keseriusan dari pemerintah daerahnya seperti apa, masyarakatnya animonya seperti apa, dan tidak kalah penting infrastrukturnya seperti apa,” katanya.

Selain itu, Erick menyebut komitmen Gubernur Sumatera Utara, Bobby Nasution, dalam mendukung pengembangan sepak bola di daerah menjadi salah satu alasan PSSI kembali memberikan kepercayaan kepada Sumut untuk menggelar turnamen dengan level lebih tinggi.

“Pak Bobby sudah punya komitmen. Karena itu, pada pertandingan uji coba U-17 kita beri kesempatan, dan sekarang tingkatnya lebih tinggi lagi, AFF U-19,” ucapnya.

Ia berharap ke depan semakin banyak pertandingan nasional maupun internasional yang dapat digelar di Sumatera Utara. Sehingga mampu mendorong perkembangan sepak bola di daerah tersebut.

“Semoga nanti pertandingan-pertandingan berikutnya juga bisa digelar di Sumatera Utara,” ucap Erick.