RRI.CO.ID, Medan-Wali Kota Medan Rico Tri Putra Bayu Waas menilai kekuatan sebuah bangsa terletak pada kemampuannya menjaga kebudayaan. Menurutnya, bangsa yang melupakan budaya berisiko kehilangan jati diri.

Hal itu disampaikan Rico Waas saat menghadiri Tradisi Petang Belimau dan Meugang Puasa menjelang Ramadan 1447 Hijriah, Kegiatanini digelar Pemerintah Kota Medan melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan tersebut berlangsung di Masjid Raya Kedatukan Sunggal Serbanyaman pada Kamis, 12 Februari 2026..

Dalam sambutannya, Rico mengajak masyarakat menjadikan tradisi sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari. Ia menilai tradisi petang belimau dan meugang puasa merupakan warisan budaya yang tetap relevan di tengah perkembangan zaman.

“Kalau kita mau kuat, intinya cuma satu: kebudayaan yang hidup ratusan tahun harus tetap ada di dunia modern ini,” ujarnya.

Ia mencontohkan sejumlah negara yang mampu menjadikan budaya sebagai identitas sekaligus daya tarik global. Menurutnya, masyarakat Medan perlu memiliki kepercayaan diri yang sama dalam menampilkan budaya lokal, khususnya budaya Melayu yang memiliki nilai sejarah dan spiritual.

Rico Waas juga menyinggung keberagaman etnis di Kota Medan sebagai kekayaan bersama. Meski tidak berlatar belakang Melayu, ia mengaku memiliki ketertarikan terhadap tradisi Melayu, mulai dari busana adat hingga seni pantun.

“Saya mungkin bukan orang Melayu, tapi saya suka berbaju Melayu, suka berdenjang Melayu, dan suka berpantun. Kalau sudah cinta, itu akan menjadi kebiasaan,” katanya.

Ia menambahkan, kecintaan terhadap budaya dapat memperkuat sikap saling menghargai antarsuku, baik Melayu, Karo, Batak, Nias, maupun etnis lain yang hidup berdampingan di Kota Medan. Ia juga mengingatkan pentingnya menjaga situs budaya dan bangunan bersejarah sebagai bagian dari jejak perjalanan umat terdahulu.

Menurutnya, Pemerintah Kota Medan akan terus mendorong pelestarian dan pengenalan budaya lokal kepada generasi muda. Ia menyebut Indonesia memiliki kekayaan budaya yang tersebar dari Aceh hingga Papua yang patut dijaga dan dikenalkan secara luas.