Nama "Inru" berasal dari bahasa daerah Makassar yang berarti "nira" atau cairan manis yang dihasilkan dari pohon lontar. Pohon lontar (Borassus flabellifer) tumbuh subur di daerah pesisir Kabupaten Bulukumba yang terletak 150 km Bagian Selatan Kota Makassar ditempuh selama 4 Jam perjalanan darat dari Kota Makassar, daerah yang terkenal dengan kuliner Inru terdapat di Kecamatan Kajang, Bontotiro, dan sekitarnya. Selain menjadi larutan fermentasi pelengkap makanan sari nira pohon lontar juga diolah menjadi berbagai produk makanan minuman oleh masyarakat setempat, termasuk gula merah, tuak, dan cuka, telah berlangsung selama ratusan tahun.

Cuka Inru bukan hanya bahan masakan, tetapi juga memiliki nilai budaya dan simbolis dalam masyarakat Bulukumba. Dalam tradisi masyarakat adat Kajang, pohon lontar dianggap sebagai sumber kehidupan yang memiliki manfaat tak terhitung. Produk seperti cuka inru menjadi bukti keahlian lokal dalam memanfaatkan alam secara berkelanjutan.

Selain digunakan sebagai bumbu masakan, Cuka Inru juga dipercaya memiliki manfaat kesehatan. Masyarakat lokal sering menggunakannya sebagai obat tradisional untuk melancarkan pencernaan, mengatasi batuk, atau sebagai minuman tonik dengan mencampurnya ke dalam air.

Cuka Inru sering digunakan dalam berbagai masakan khas Bulukumba. Salah satu contohnya adalah "Pallu Mara" (ikan kuah asam), di mana cuka inru memberikan rasa asam yang alami. Selain itu, cuka ini juga digunakan dalam sambal atau sebagai pelengkap lalapan.

Cuka Inru dibuat melalui fermentasi alami nira lontar. Dalam proses ini, nira difermentasi selama beberapa minggu hingga berbulan-bulan, tergantung pada intensitas rasa dan tingkat keasaman yang diinginkan. Hasilnya adalah cuka berwarna cokelat muda hingga gelap dengan rasa asam yang segar dan aroma khas.

Meskipun resep dan tekniknya bervariasi antar daerah dan keluarga, proses dasar pembuatan Cuka Inru secara umum sebagai berikut:

1. Pengumpulan Nira:
   Nira dikumpulkan dari pohon lontar menggunakan wadah tradisional yang disebut "bumbung". Nira segar memiliki rasa manis dan harus segera diproses untuk mencegah fermentasi liar.
2. Fermentasi Awal:
   Nira disaring untuk menghilangkan kotoran, lalu disimpan dalam wadah khusus (biasanya dari tanah liat atau bambu) untuk fermentasi alami. Dalam beberapa resep, tambahan ragi alami digunakan untuk mempercepat proses fermentasi.
3. Fermentasi Lanjutan:
   Setelah beberapa minggu, nira yang telah berubah menjadi cuka disaring kembali untuk memisahkan endapan. Proses ini juga menentukan tingkat keasaman dan kepekatan cuka.
4. Penyimpanan:
   Cuka yang telah jadi biasanya disimpan dalam botol kaca atau kendi tanah liat untuk menjaga kualitas dan rasa.