RRI.CO.ID, Makassar - Kusta kerap tidak disadari karena gejala awalnya tampak ringan. Banyak penderita datang berobat setelah terjadi kecacatan. Dr. dr. Sri Vitayani Muchtar menjelaskan gejala awal berupa bercak seperti panu. Bercak tersebut biasanya mati rasa saat disentuh.

“Kalau bercaknya ditusuk jarum dan tidak terasa, kita boleh curiga itu kusta. Segera periksa ke fasilitas kesehatan,” terangnya. Senin, 23 Februari 2026.

Ia menekankan pentingnya deteksi dini untuk mencegah kerusakan saraf. Tanpa pengobatan, jari bisa bengkok bahkan terjadi kecacatan permanen.

Masalah lain muncul saat pasien menghentikan obat karena perubahan warna kulit. Padahal, perubahan itu bersifat sementara. “Kalau pasien berhenti berobat, proses kecacatan berjalan. Setelah terapi selesai, warna kulit bisa kembali normal,” ujarnya.

Dalam satu keluarga, tidak semua anggota otomatis tertular. Hal ini membuktikan kusta bukan penyakit keturunan. Ia mencontohkan kasus orang tua penderita kusta dengan lima anak. Hanya dua anak yang terinfeksi, tiga lainnya tetap sehat.

Pemerintah juga menyediakan program pencegahan bagi keluarga serumah. Seluruh anggota keluarga dapat diperiksa dan diberikan terapi pencegahan.

Masyarakat diminta tidak lagi takut berlebihan. Dukungan sosial dan kepatuhan minum obat menjadi kunci kesembuhan total.