RRI.CO.ID, Maros : Di tengah meningkatnya mobilitas masyarakat dan kebutuhan konektivitas udara di kawasan timur Indonesia, PT Angkasa Pura Indonesia Kantor Cabang Bandara Internasional Sultan Hasanuddin terus memperkuat perannya sebagai simpul penerbangan strategis. Salah satu langkah terbaru adalah penambahan rute domestik oleh AirAsia yang mulai beroperasi pada Jumat, 7 Maret 2026.

Ekspansi ini tidak sekadar menambah pilihan perjalanan bagi penumpang, tetapi juga mempertegas posisi Makassar sebagai hub yang menghubungkan wilayah barat dan timur Indonesia. Dengan hadirnya rute Surabaya-Makassar yang beroperasi hingga tiga kali setiap hari, konektivitas menuju sejumlah kota di Sulawesi seperti Kendari, Palu, dan Luwuk semakin terbuka melalui penerbangan lanjutan dari Makassar.

Manajemen Bandara Internasional Sultan Hasanuddin menyambut positif langkah ekspansi tersebut. Kehadiran rute baru dinilai menjadi bagian penting dalam memperkuat jaringan penerbangan domestik di kawasan timur Indonesia sekaligus mendorong pertumbuhan sektor pariwisata, perdagangan, dan logistik.

Selain meningkatkan mobilitas penumpang, rute ini juga membuka peluang lebih luas bagi pengiriman kargo, khususnya komoditas unggulan Sulawesi Selatan. Produk-produk daerah berpotensi menjangkau pasar internasional melalui konektivitas lanjutan dari Makassar menuju Kuala Lumpur dan berbagai destinasi global lainnya.

Dari sisi operasional, bandara dinilai memiliki kapasitas infrastruktur yang cukup untuk mendukung ekspansi tersebut. Saat ini utilisasi parking stand berada pada kisaran 16 pergerakan per jam dari total kapasitas 30 parking stand yang tersedia. Artinya, ruang pengembangan penerbangan masih terbuka lebar untuk mendukung pertumbuhan lalu lintas udara di masa mendatang.

General Manager Kantor Cabang Bandara Internasional Sultan Hasanuddin, Minggus Gandeguai, menyebut penambahan rute ini sebagai momentum penting bagi penguatan konektivitas udara di Indonesia bagian timur.

"Selama ini AirAsia telah melayani rute internasional Makassar–Kuala Lumpur, dan perluasan ke rute domestik menjadi peluang besar untuk meningkatkan akses menuju berbagai kota di Sulawesi dan kawasan timur Indonesiq," jelas Minggus, Jumat, 6 Februari 2026.

Ia juga menilai kehadiran layanan tersebut berpotensi menghadirkan harga tiket yang lebih kompetitif bagi masyarakat sekaligus mempercepat distribusi kargo daerah. Dalam jangka panjang, pihak bandara berharap Makassar dapat menjadi basis operasional atau home base AirAsia untuk melayani konektivitas timur–barat Indonesia.

Melalui kolaborasi antara operator bandara dan maskapai, Bandara Internasional Sultan Hasanuddin optimistis dapat terus memperkuat posisinya sebagai gerbang utama penerbangan di kawasan timur Indonesia. Konektivitas yang semakin luas diharapkan tidak hanya mempermudah perjalanan masyarakat, tetapi juga mempercepat pertumbuhan ekonomi, pariwisata, dan perdagangan di wilayah tersebut.(*)