RRI.CO.ID, Maros - Maskapai penerbangan berbiaya hemat AirAsia resmi membuka empat rute penerbangan baru dari Bandar Udara Internasional Sultan Hasanuddin di Makassar, Sabtu, 7 Maret 2026.. Empat rute tersebut menghubungkan Makassar dengan Surabaya, Palu, Luwuk, dan Kendari.
Pembukaan rute baru ini ditandai dengan kedatangan pesawat AirAsia dari Surabaya yang membawa sekitar 110 penumpang. Setibanya di apron bandara, pesawat disambut prosesi water salute sebagai simbol dimulainya operasional penerbangan rute baru tersebut.
Setelah mendarat di Makassar, pesawat melanjutkan penerbangan menuju Kendari sekitar pukul 08.00 Wita dengan mengangkut sekitar 130 penumpang.
Head of Indonesia Affairs and Policy Indonesia AirAsia, Eddy Krismeidi Soemawilaga, mengatakan maskapai mengoperasikan pesawat tipe Airbus A320 untuk melayani empat rute baru tersebut dengan kapasitas hingga 180 penumpang dalam satu kali penerbangan.
Menurut Eddy, Makassar dipilih sebagai titik pengembangan rute karena dinilai memiliki potensi besar sebagai pusat konektivitas penerbangan di kawasan timur Indonesia. Selain itu, trafik penumpang dari dan menuju sejumlah kota di wilayah tersebut juga dinilai cukup menjanjikan.
“Makassar merupakan hub penting di wilayah timur Indonesia dan memiliki potensi trafik yang cukup baik ke empat destinasi yang kami pilih,” ujarnya.
Ia menambahkan, pembukaan rute ini merupakan hasil analisis pasar yang dilakukan oleh pihak maskapai. Selain menghadirkan rute baru, AirAsia juga menambah delapan frekuensi penerbangan tambahan dari Makassar yang menghubungkan kota tersebut dengan Surabaya, Luwuk, Palu, dan Kendari.
Pada penerbangan perdana, pesawat bertolak dari Surabaya sekitar pukul 05.30 Wita menuju Makassar sebelum melanjutkan perjalanan ke Kendari. Sementara pesawat kedua dari Surabaya dijadwalkan melanjutkan penerbangan menuju Luwuk.
Setelah dari Kendari, pesawat akan melanjutkan penerbangan menuju Palu dan melayani rute bolak-balik sebelum kembali ke Surabaya. Penerbangan terakhir menuju Surabaya dijadwalkan berangkat dari Makassar sekitar pukul 19.00 Wita.
Untuk tarif tiket, rute Makassar–Kendari dipasarkan mulai sekitar Rp600 ribu. Sementara rute Makassar–Palu berkisar antara Rp700 ribu hingga Rp900 ribu. Adapun rute Makassar–Luwuk dijual sekitar Rp1,1 juta dan rute Makassar–Surabaya mulai sekitar Rp700 ribu.
General Manager Bandar Udara Internasional Sultan Hasanuddin, Minggus Gandeguai, menyambut baik pembukaan rute baru tersebut. Ia mengatakan Bandara Sultan Hasanuddin memang dirancang sebagai hub penerbangan yang menghubungkan wilayah barat, tengah, dan timur Indonesia.
Menurutnya, kehadiran rute baru AirAsia diharapkan dapat meningkatkan konektivitas transportasi udara sekaligus mendorong pertumbuhan sektor pariwisata di Sulawesi Selatan, mulai dari wisata alam, kuliner hingga budaya.
Sementara itu, pihak bandara juga tengah bersiap menghadapi potensi lonjakan penumpang menjelang arus mudik. Posko operasional Bandara Sultan Hasanuddin dijadwalkan mulai dibuka pada 13 Maret mendatang untuk mengantisipasi peningkatan jumlah penumpang, terutama setelah adanya kebijakan penurunan harga tiket pesawat dari pemerintah.
Saat ini pergerakan penumpang di Bandara Sultan Hasanuddin masih berkisar antara 16 ribu hingga 20 ribu orang per hari. Padahal, kapasitas layanan bandara tersebut dapat mencapai sekitar 30 ribu penumpang setiap harinya.