RRI.CO.ID, Kendari - Timnas Afrika Selatan berhasil mencuri satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan Ceko pada lanjutan Grup A Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, 18 Juni 2026. Meski sempat tertinggal sejak awal pertandingan, Bafana Bafana menunjukkan semangat juang tinggi hingga akhirnya menyamakan kedudukan lewat penalti Teboho Mokoena pada menit ke-83.

Sejak peluit awal dibunyikan, Ceko langsung mengambil inisiatif serangan. Baru enam menit laga berjalan, umpan silang Adam Hložek berhasil disambut Michal Sadílek dengan sepakan kaki kiri yang membawa Ceko unggul 1-0. Assist terakhir diberikan Adam Sojka yang membuka ruang bagi rekannya untuk mencetak gol.

Gol cepat tersebut membuat Ceko semakin percaya diri. Mereka beberapa kali menciptakan peluang melalui Patrick Schick dan Lukáš Krejčí, namun penyelesaian akhir belum mampu menambah keunggulan. Di sisi lain, Afrika Selatan mulai menemukan ritme permainan dan perlahan mengambil alih penguasaan bola. Pada pertengahan babak pertama, statistik menunjukkan Afrika Selatan menguasai bola hingga 58 persen dan terus menekan pertahanan lawan.

Serangan demi serangan dilancarkan wakil Afrika itu melalui Oswin Appollis dan Thapelo Maseko, tetapi kokohnya lini belakang Ceko membuat skor 1-0 bertahan hingga turun minum. Komentar live pertandingan bahkan menyebut gol tunggal Ceko menjadi pembeda tipis menjelang jeda babak pertama.

Memasuki babak kedua, Afrika Selatan tampil semakin dominan. Mereka terus menguasai jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai lebih dari 60 persen dan memaksa Ceko lebih banyak bertahan. Sejumlah peluang lahir melalui Maseko, Modiba, dan Mbokazi, meski belum mampu menembus gawang yang dikawal Matěj Kovář.

Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-83. Wasit menghadiahkan tendangan penalti kepada Afrika Selatan dan Teboho Mokoena yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya. Tendangan kaki kanannya mengecoh penjaga gawang Ceko dan mengubah skor menjadi 1-1.

Pada menit-menit akhir, Afrika Selatan terus berusaha membalikkan keadaan. Mereka beberapa kali menciptakan peluang melalui Makgopa dan Sebelebele, namun upaya tersebut mampu digagalkan pertahanan Ceko. Sebaliknya, Ceko juga memiliki kesempatan emas melalui sundulan Lukáš Provod dan Jan Zelený yang masih belum menemui sasaran.

Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tidak berubah. Statistik akhir menunjukkan Afrika Selatan lebih dominan dengan penguasaan bola mencapai 62 persen berbanding 38 persen milik Ceko. Komentar penutup pertandingan bahkan menyebut hasil imbang sebagai hasil yang adil untuk laga yang berlangsung cukup ketat dan minim peluang bersih.

Hasil ini membuat persaingan di Grup A semakin terbuka. Ceko gagal mempertahankan keunggulan yang sudah diraih sejak awal laga, sementara Afrika Selatan patut diapresiasi atas daya juang mereka yang berhasil menghasilkan gol penyeimbang di penghujung pertandingan.