RRI.CO.ID, Kendari - Tim nasional Inggris sukses mengawali kampanye di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan impresif 4-2 atas Kroasia. Laga pembuka Grup L yang berlangsung sengit dan penuh drama tersebut digelar di Stadion AT&T, Arlington, pada Kamis 18 Juni 2026 dini hari Waktu Indonesia.

Kemenangan skuad The Three Lions diwarnai oleh torehan dua gol (brace) dari sang kapten, Harry Kane, serta gol tambahan dari Jude Bellingham dan Marcus Rashford. Sementara itu, Kroasia memberikan perlawanan alot lewat gol Martin Baturina dan Petar Musa yang sempat membuat babak pertama berakhir imbang.

Jalannya Pertandingan

Inggris langsung tampil menekan sejak menit awal dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-12. Harry Kane sukses mengeksekusi tendangan penalti, yang sebelumnya sempat diulang oleh wasit karena kiper Kroasia, Dominik Livakovic, dinilai bergerak lebih dulu sebelum bola ditendang.

Kroasia merespons dengan cepat dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui tembakan keras Martin Baturina usai menerima umpan tarik dari Petar Sucic di sisi kanan. Namun, Inggris kembali memimpin 2-1 pada menit ke-42. Berawal dari skema sepak pojok, umpan lambung Declan Rice dituntaskan dengan sundulan akurat oleh Kane yang datang dari lini kedua.

Menjelang turun minum, laga semakin memanas. Pada masa injury time babak pertama, Kroasia kembali memaksa skor imbang 2-2. Petar Musa yang berdiri tanpa kawalan memanfaatkan pantulan bola dari Ivan Perisic di dalam kotak penalti untuk merobek gawang Jordan Pickford.

Memasuki babak kedua, Inggris langsung meningkatkan intensitas serangan. Laga baru berjalan dua menit (47'), Jude Bellingham sukses membawa Inggris kembali unggul 3-2. Menerima umpan terobosan lambung dari Elliot Anderson, Bellingham menggiring bola menembus kotak penalti dan melepaskan tembakan ke pojok gawang yang tak mampu dijangkau Livakovic.

Tertinggal satu gol, Kroasia berusaha mencari celah, namun kesulitan membongkar pertahanan Inggris. Di sisi lain, Livakovic tampil gemilang dengan melakukan sejumlah penyelamatan krusial untuk mencegah Kroasia kebobolan lebih banyak, termasuk menahan gempuran beruntun dari Nico O'Reilly dan Anthony Gordon. Jordan Pickford di bawah mistar gawang Inggris juga patut diapresiasi usai menepis tembakan berbahaya Mario Pasalic.

Inggris akhirnya mengunci kemenangan menjadi 4-2 pada menit ke-85 lewat skema serangan balik yang mematikan. Pemain pengganti, Marcus Rashford, menerima operan silang dari Bukayo Saka, dengan tenang mengecoh bek Ezri Konsa, dan menempatkan bola mendatar ke pojok kiri bawah gawang Kroasia.

Menjelang akhir pertandingan, panggung tak hanya milik penyerang. Harry Kane turut menjadi pahlawan di lini belakang dengan melakukan sapuan penting di garis gawang (menit 90+5') untuk menggagalkan tembakan Josko Gvardiol yang nyaris memperkecil ketertinggalan. Skor 4-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Hasil ini membawa anak asuh Thomas Tuchel sementara memimpin klasemen Grup L Piala Dunia 2026 dengan perolehan tiga poin penuh, sementara Kroasia harus rela berada di dasar klasemen.