RRI.CO.ID, Kendari - Bawang merah menjadi salah satu kunci utama kelezatan masakan Nusantara yang telah diwariskan secara turun-temurun. Hampir setiap hidangan tradisional Indonesia, mulai dari tumisan sederhana hingga masakan berkuah dan berbumbu pekat, menggunakan bawang merah sebagai dasar bumbu. Aroma khas dan rasa manis gurih yang muncul saat bawang merah ditumis membentuk fondasi rasa yang kuat dan autentik.

Dalam kajian ilmu pangan yang dimuat dalam Journal of Food Science, bawang merah dijelaskan memiliki senyawa volatil yang aktif saat proses pemanasan. Senyawa inilah yang memunculkan aroma khas dan memperkuat rasa gurih alami pada masakan. Proses karamelisasi bawang merah saat ditumis juga berkontribusi besar dalam membangun kompleksitas rasa pada berbagai hidangan tradisional.

Dalam praktik kuliner Nusantara, bawang merah berfungsi sebagai penyeimbang bumbu lain seperti cabai, bawang putih, dan aneka rempah. Penggunaan bawang merah membantu menyatukan rasa pedas, asin, dan gurih agar lebih harmonis. Teknik pengolahan yang tepat—baik diiris, dihaluskan, maupun digoreng—menentukan karakter akhir sebuah masakan tradisional.

Keberadaan bawang merah dalam masakan Nusantara menunjukkan bahwa kelezatan tidak selalu bergantung pada bahan mahal. Pemahaman terhadap bumbu dasar seperti bawang merah menjadi kunci menjaga keaslian rasa dan identitas kuliner tradisional. Hingga kini, bawang merah tetap menjadi elemen penting yang mempertahankan kekayaan cita rasa masakan Indonesia di tengah perkembangan kuliner modern.