Perempuan yang Mengabadikan Sejarah Televisi Selama Puluhan Tahun

RRI.CO.ID, Kendari - Marion Stokes dikenal sebagai sosok yang mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk merekam siaran televisi. Pada akhir dekade 1970-an, ia mulai merekam berbagai tayangan televisi secara terus-menerus, terutama berita yang dianggap penting bagi sejarah. Kebiasaan tersebut kemudian berkembang menjadi sebuah proyek arsip pribadi yang berlangsung selama puluhan tahun.

Stokes tidak hanya menyimpan berita, tetapi juga merekam iklan, program hiburan, talk show, hingga berbagai peristiwa besar yang ditayangkan televisi. Rekamannya dibuat menggunakan banyak perangkat video dan dilakukan secara bergantian agar proses perekaman dapat berlangsung hampir tanpa henti. Hingga akhir hidupnya pada 2012, koleksi tersebut mencapai sekitar 70 ribu hingga 71 ribu kaset VHS dan Betamax, yang berisi ratusan ribu jam tayangan televisi.

Menariknya, tindakan Stokes ternyata memiliki nilai penting bagi penelitian sejarah media. Penelitian dalam jurnal Preservation and Archiving of Digital Media menjelaskan bahwa arsip berita televisi memiliki tantangan besar dalam hal penyimpanan, metadata, akses, biaya, dan keberlanjutan. Hal tersebut menunjukkan bahwa rekaman televisi bukan sekadar dokumentasi biasa, tetapi dapat menjadi sumber penting untuk memahami bagaimana suatu peristiwa diberitakan dan bagaimana masyarakat melihat sebuah kejadian pada masanya.

Setelah Stokes meninggal dunia, koleksi rekamannya kemudian diserahkan kepada Internet Archive untuk dipreservasi dan didigitalkan. Arsip tersebut menjadi semacam kapsul waktu yang menyimpan potongan sejarah televisi selama lebih dari tiga dekade, termasuk berbagai peristiwa politik, konflik, perubahan sosial, hingga tragedi besar. Kisah Marion Stokes akhirnya menunjukkan bahwa sesuatu yang tampak sederhana seperti menekan tombol rekam dapat berubah menjadi pekerjaan dokumentasi yang nilainya baru benar-benar terasa bertahun-tahun kemudian.