RRI.CO.ID, Kendari - Penemuan arkeologi di kawasan pegunungan Andes menghadirkan kisah luar biasa yang mengungkap kehidupan masa lalu dengan cara yang hampir tak tersentuh waktu. Di puncak Gunung Llullaillaco, para peneliti menemukan jasad seorang gadis remaja yang dikenal sebagai La Doncella. Tubuhnya ditemukan dalam kondisi sangat terawat, seolah hanya tertidur di tengah suhu ekstrem pegunungan.

Penemuan ini membuka wawasan baru tentang praktik ritual kuno bangsa Inca. La Doncella diyakini merupakan bagian dari ritual Capacocha, sebuah upacara sakral yang dilakukan untuk menghormati dewa-dewa gunung. Dalam ritual ini, anak-anak yang dianggap suci dipersembahkan sebagai bentuk penghormatan dan permohonan perlindungan. Kondisi tubuh yang tetap utuh menunjukkan bagaimana lingkungan dingin berperan besar dalam proses pengawetan alami.

Kajian ilmiah yang dimuat dalam Journal of Archaeological Science mengungkap bahwa analisis terhadap rambut, pakaian, dan isi perut La Doncella memberikan informasi rinci tentang pola makan, kesehatan, serta aktivitas sebelum kematiannya. Penelitian tersebut juga menunjukkan adanya perubahan pola konsumsi makanan yang menandakan persiapan khusus menjelang ritual, memperkuat dugaan bahwa korban diperlakukan secara istimewa sebelum dipersembahkan.

Lebih dari sekadar penemuan arkeologi, La Doncella menjadi jendela yang menghubungkan manusia modern dengan kepercayaan dan tradisi spiritual masa lampau. Kisahnya menggambarkan hubungan mendalam antara manusia, alam, dan keyakinan yang dianut oleh masyarakat Inca. Hingga kini, penemuan tersebut terus menjadi bahan penelitian dan refleksi tentang bagaimana peradaban kuno memahami kehidupan, kematian, dan penghormatan terhadap alam semesta.