RRI.CO.ID, Kendari - Fenomena sederhana yang terjadi di Amerika Serikat pada awal 1940-an menjadi awal lahirnya salah satu mainan paling ikonik di dunia. Seorang insinyur angkatan laut, Richard James, secara tidak sengaja menjatuhkan pegas logam dari meja kerjanya. Alih-alih jatuh biasa, pegas tersebut justru bergerak turun dengan pola unik seolah “berjalan”, memicu rasa penasaran dan ketertarikan yang mendalam.

Dari kejadian tersebut, lahirlah ide untuk mengembangkan mainan berbasis prinsip fisika sederhana yang kemudian dikenal sebagai Slinky. Mainan ini mampu bergerak sendiri menuruni tangga atau permukaan miring, memanfaatkan gaya gravitasi dan elastisitas. Keunikannya membuat Slinky cepat menarik perhatian publik dan menjadi sensasi di kalangan anak-anak maupun orang dewasa.

Dalam kajian ilmiah yang dimuat di jurnal American Journal of Physics, dijelaskan bahwa gerakan Slinky melibatkan kombinasi gaya gravitasi, tegangan pegas, dan momentum yang menciptakan ilusi gerak berkelanjutan. Sementara itu, penelitian lain dalam jurnal Physics Education menyoroti bagaimana Slinky sering digunakan sebagai alat bantu pembelajaran untuk menjelaskan konsep gelombang dan energi potensial secara visual dan interaktif.

Kini, Slinky tidak hanya dikenal sebagai mainan, tetapi juga simbol inovasi yang lahir dari ketidaksengajaan. Penemuan ini membuktikan bahwa ide besar bisa muncul dari peristiwa sederhana, sekaligus menunjukkan bagaimana sains dan kreativitas dapat berpadu menghasilkan sesuatu yang bertahan lintas generasi dan tetap relevan hingga saat ini.